Ruta de la Batalla de Prats de Rei

La ruta ha sido creada a partir del episodio de Els Prats de Rei vivido en la última ofensiva aliada en territorio catalán una vez ya se había perdido Aragón con las derrotas de Villaviciosa y Brihuega. El enfrentamiento en Prats de Rei se produjo en un momento clave de la Guerra de Sucesión, ya que en 1711 los ingleses estaban manteniendo conversaciones de paz con Francia para finalizar un conflicto que ya se alargaba demasiado.

En septiembre de 1711, cuando los dos ejércitos tomaban posesiones en Prats de Rei, el rey Carlos III iba a Viena para tomar posesión del Imperio. Tenemos registrado en el diario de guerra de Starhemberg que en octubre, cuando llegó la noticia de la coronación del emperador, las baterías aliadas instaladas en Prats de Rei hicieron unas salvas para homenajear al archiduque.

A principios de 1711, la situación en Cataluña era más bien tensa: las noticias europeas provocaron un abismo sin fondo que sólo podía ser eludido con la defensa a ultranza, tal y como explica el historiador Santiago Albertí. En cuanto al frente, las fuerzas aliadas comandadas por Starhemberg proseguían una retirada que desde Aragón los llevó a Balaguer, pero la presión efectuada por el borbónico Vendôme, que se instaló en Cervera, los obligó a dejar la ciudad el 24 de febrero.

La presión a Cataluña era dura: por el sur caíanMorella y Miravet; por el norte, la pérdida de Girona hacía caer los núcleos fuertes del Empordà y el bastión austriacista de Osona. Ante esta situación, el castillo de Cardona se mantenía como la fortaleza austriacista más notable en el exterior de Barcelona. Su gobernador, Manuel Desvalls de Vergós, organizaba la resistencia a la Cataluña central ayudado por su hermano Antoni Desvalls, marqués de Poal, que con una columna de miquelets y profesionales fustigaba las partidas borbónicas más adentradas en el Principado. Así pues, el castillo de Cardona se convertía en una fuerte amenaza austracista que no pasó por alto a los borbónicos. Ante esta situación, el entorno de Calaf y Els Prats de Rei se convertía en el escenario ideal para preparar y asegurar la caída de la fortaleza de los Desvalls.

1. Torre de la Manresana

Esta se convirtió en el observatorio estratégico del mando aliado catalán. El conde Starhemberg, jefe del ejército, se instaló con su estado mayor muy cerca, concretamente en la masía de Cal Roca, actualmente derribada.

2. Masía Albareda

Espacio austriacista desde el que fueron rechazados dos batallones franceses que habían atacado la línea aliada.

3. Ermita de San Ermengol

Durante la batalla de Els Prats de Rei, esta ermita, junto con las colinas y planes próximos, formaron parte de la retaguardia borbónica que en aquel espacio quedaban fuera del alcance de la artillería aliada.

4. Masia Cal Codina de la Cuadra

A poniente de Prats de Rei es un sector más de la retaguardia franco-española, donde tenían varias unidades de infantería, caballería y baterías de artillería.

5. Municipio de Solanelles

En planos originales de la época recibe el nombre de Colonelles. Este núcleo de población ocupa el punto más alto de la Sierra. Desde sus límites, por levante, se denomina la depresión del río Anoia, sector norte del campo de batalla.

6. Ca l'Estrada

Una masía a levante de la ciudad de Els Prats de Rei. Era una posición borbónica. En el plano de la batalla se llama "Calsine, where the enemy had 300 Grenadiers" (Calsina, donde el enemigo tenía 300 granaderos).

7. Els Prats de Rei

La ciudad de Prats de Rei está referenciada en numerosas ocasiones en el diario de la batalla "Diario de lo subcedido en el campanento de Pras de Rey desde diez y seis de septiembre de 1711 Hasta veinte y tres de diziembre del mismo".