Route de la bataille de Prats de Rei

L'itinéraire a été créé à partir de l'épisode d' Els Prats de Rei vécu lors de la dernière offensive alliée en territoire catalan une fois qu'Aragon avait déjà été perdu avec les défaites de Villaviciosa et Brihuega. L'affrontement de Prats de Rei a eu lieu à un moment clé de la guerre de Succession, puisqu'en 1711 les Anglais menaient des pourparlers de paix avec la France pour mettre fin à un conflit qui traînait déjà depuis trop longtemps.

En septembre 1711, lorsque les deux armées prennent possession de Prats de Rei, le roi Carlos III se rend à Vienne pour prendre possession de l'Empire. Nous avons enregistré dans le journal de guerre de Starhemberg qu'en octobre, lorsque la nouvelle du couronnement de l'empereur arriva, les batteries alliées installées à Prats de Rei firent des saluts en l'honneur de l'archiduc.

Au début de 1711, la situation en Catalogne était plutôt tendue: l'actualité européenne provoqua un abîme sans fond qui ne pouvait être évité qu'avec une défense extrême, comme l'explique l'historien Santiago Albertí. Quant au front, les forces alliées commandées par Starhemberg poursuivent un repli qui les conduit d'Aragon à Balaguer, mais la pression exercée par les Bourbon Vendôme, installés à Cervera, les oblige à quitter la ville le 24 février.

La pression sur la Catalogne est rude: du sud tombent Morella et Miravet; au nord, la perte de Gérone fait tomber les places fortes de l'Empordà et la place forte autrichienne d'Osona. Face à cette situation, le château de Cardona est resté la forteresse autrichienne la plus remarquable en dehors de Barcelone. Son gouverneur, Manuel Desvalls de Vergós, organise la résistance en Catalogne centrale avec l'aide de son frère Antoni Desvalls, marquis de Poal, qui, avec une colonne de miquelets et de professionnels, s'en prend aux fêtes des Bourbons plus loin dans la Principauté. Ainsi, le château de Cardona devient une forte menace autrichienne qui n'ignore pas les Bourbons. Face à cette situation, les environs de Calaf et Els Prats de Rei sont devenus le cadre idéal pour préparer et assurer la chute de la forteresse de Desvalls.

1. Tour de la Manresana

Celui-ci devint l'observatoire stratégique du commandement allié catalan. Le comte Starhemberg, chef de l'armée, s'est installé avec son état-major tout près, plus précisément dans la ferme de Cal Roca, actuellement démolie.

2. Masía Albareda

Espace autrichien d'où deux bataillons français qui avaient attaqué la ligne alliée ont été repoussés.

3. Ermitage de San Ermengol

Pendant la bataille d'Els Prats de Rei, cet ermitage, ainsi que les collines et les plans voisins, faisaient partie de l'arrière-garde des Bourbons qui, dans cet espace, était hors de portée de l'artillerie alliée.

4. Ferme Cal Codina de la Cuadra

À l'ouest de Prats de Rei se trouve un autre secteur de l'arrière-garde franco-espagnole, où se trouvaient plusieurs batteries d'infanterie, de cavalerie et d'artillerie.

5. Commune de Solanelles

Dans les plans originaux de l'époque, il est appelé Colonelles. Ce centre de population occupe le point culminant de la Sierra. De ses limites, à l'est, on l'appelle la dépression de la rivière Anoia, le secteur nord du champ de bataille.

6. Ca l'Estrada

Une ferme à l'est de la ville d'Els Prats de Rei. C'était une position Bourbon. Dans le plan de la bataille on l'appelle "Calsine, où l'ennemi avait 300 grenadiers" (Calsina, où l'ennemi avait 300 grenadiers).

7. Els Prats de Rei

La ville de Prats de Rei est référencée à de nombreuses reprises dans le journal de bataille "Journal de ce qui s'est passé dans la cloche de Pras de Rey du 16 septembre 1711 au 23 décembre".