Las ciudades de los muertos, los cementerios más singulares de Cataluña

El cementerio de Olius

Cerca de la iglesia de Olius, en el Solsonès, encontramos uno de los cementerios más peculiares de Cataluña, construido en 1916 siguiendo el estilo modernista. Este espacio fue diseñado por Bernardí Martorell i Puig y se caracteriza por estar muy integrado en la naturaleza.

El cementerio se construyó en un lugar de rocas caídas rodeado de encinas, unos elementos a los que se quiso dar un simbolismo ya que las rocas caídas significan la muerte y las encinas verdes la vida. Una de las principales características de este espacio es que respetó el entorno natural donde se encontraba, huyendo de la estructura clásica de cementerio conformada por calles de nichos y cipreses.

Bernardí Martorell tuvo una clara influencia de Gaudí, esto se refleja sobre todo en el arco parabólico que da entrada al cementerio o en la doble cruz que hay en lo alto del espacio funerario. Otra de las curiosidades del espacio es el hecho de que las tumbas y panteones están excavados en la roca.

El cementerio de Olius es un ejemplo de integración entre la naturaleza y la arquitectura, un lugar donde el arte funerario modernista obtuvo uno de sus ejemplos más interesantes. Con el paso de los años el cementerio ha conservado su estructura original, sin romper ni estropear la estructura original del espacio.

Cementerio de Arenys de Mar

El cementerio de Arenys de Mar se podría considerar el cementerio literario de Cataluña gracias a que el poeta y escritor Salvador Espriu lo convirtió en un escenario literario y mítico con la obra "Cementerio de Sinera". El universo literario de Espriu tiene, por tanto, en este lugar un referente importante que se reflejó en versos como los siguientes: "pasearé por el orden de verdes cipreses inmóviles sobre el mar en calma".

Pero más allá de su lado literario, el cementerio de Arenys es un ejemplo de cementerio marinero mediterráneo. El recinto está situado en lo alto de la colina de la Piedad, una de sus perspectivas más conocidas es la del pasillo de entrada, desde allí, volviéndose hacia la puerta podemos observar el mar Mediterráneo entre cipreses.

El cementerio fue inaugurado en 1868 junto a la ermita de la Piedad, está dividido en tres grandes rellanos que son atravesados por un paseo de cipreses. Los dos primeros rellanos están rodeados de nichos, en el tercero se encuentran los panteones construidos por gente adinerada como industriales o "americanos", en este lugar es donde el arte funerario luce su máxima expresión con esculturas hechas por Josep Llimona, Frederic Marès o Venanci Vallmitjana.

Volviendo al lado más literario del cementerio podremos encontrar el nicho donde está enterrado Salvador Espriu, es el número 381, al final del segundo rellano a mano izquierda. Podemos acceder a este lugar desde el camino del cementerio, un camino de cipreses que va subiendo despegando por encima del mar, una vez llegamos a lo alto de la colina, desde allí, podemos observar el pueblo y otros lugares de costa situados en el entorno de Arenys de Mar.

Cementerio Pueblo Nuevo

En este barrio de Barcelona se construyó el primer cementerio extramuros. Hasta entonces los enterramientos se hacían en los cementerios que había en los lados de las iglesias. Con la construcción de este cementerio se quiso poner fin a esta práctica ya que hacer los enterramientos dentro de una ciudad tan densa como Barcelona provocaba problemas de higiene y todo era un foco de epidemias.

La inauguración fue hecha en 1775 pero en 1808 el espacio fue destruido a consecuencia de la invasión francesa, en 1819 fue reconstruido en el lugar donde lo encontramos actualmente. El cementerio de Poblenou era conocido también como el del Este o el Viejo, ya que fue anterior al nuevo, el cementerio de Montjuïc. La reconstrucción del cementerio de Poblenou fue hecha según un proyecto de estilo neoclásico del arquitecto italiano Antonio Ginesi. El proyecto de Ginesi está basado en dos calles entrecruzados que, al mismo tiempo, crean cuatro grandes islas para hacer los enterramientos, en el cruce de las dos calles se levanta un monumento dedicado a las víctimas de la fiebre amarilla que se produjo en Barcelona en 1821.

Otros elementos generales de interés son la parte delantera del cementerio con un jardín y cuatro departamentos, la puerta principal presidida por dos obeliscos decorados con dos esculturas que simbolizan la fe y la esperanza, hechas por el escultor F. Labrador Serratosa y el ángel que preside el pórtico, hecho por los hermanos Vallmitjana. Como suele ser habitual en muchos cementerios la parte de los panteones es la que, artísticamente, es más espectacular e interesante. En esta parte se demuestra que la burguesía barcelonesa también quiso demostrar su poder a través de mausoleos y pabellones construidos con una gran calidad artística. Entre todas las construcciones funerarias destaca el gran número de esculturas que hay, una de las más emblemáticas es la obra "El beso de la muerte", hecha en el año 1930, por Jaume Barba.

El cementerio de Poblenou también acoge varios muertos ilustres, así se pueden visitar las tumbas de personajes como el compositor Josep Anselm Clavé, el escritor Serafí Pitarra o la sepultura de una de las antiguas familias nobles más conocidas de Barcelona, los Maldà.

Más allá de personajes conocidos por su dimensión histórica también es muy popular la tumba del "Santet". Este apodo corresponde a Francesc Canals, fallecido en 1899 a los 22 años. En vida era una persona muy querida por todo su entorno, de él se habla como una persona que era muy dada a los demás y con capacidades sobrenaturales. Al poco de su muerte comenzó a surgir una veneración hacia su tumba ya que se empezó a creer que concedía favores, una veneración popular que se fue incrementando y que ha llegado hasta nuestros días.

Cementerio de Portbou

El cementerio de Portbou está situado en un lugar de gran belleza ya que, como otros cementerios marinos, está al lado del mar. El cementerio fue terminado en 1855 ya que, hasta entonces, los enterramientos se hacían por mar en el municipio vecino de Colera ya que no había ninguna ruta terrestre abierta.

El cementerio de este pueblo fronterizo está indiscutiblemente asociado a la figura de Walter Benjamin, ensayista, traductor y filósofo alemán de origen judío, muerto en Portbou el 26 de septiembre de 1940. Benjamin huía, junto con otras personas, de los nazis para ir a Portugal y, desde allí, atravesar el océano Atlántico para llegar hasta los Estados Unidos. Walter Benjamin no llegó nunca ya que murió en Portbou en extrañas circunstancias nunca aclaradas. El filósofo fue enterrado en el cementerio de Portbou, todavía no se sabe exactamente dónde están situados sus restos se puede encontrar una placa conmemorativa para recordarlo. En la explanada que hay frente a la entrada del cementerio se puede encontrar el memorial diseñado por el artista israelí Dani Karajan, con el nombre de "Pasajes", esta obra consiste en un túnel de metal en pendiente que baja hasta en el mar.

El cementerio de Teresa, Bausen

Terminamos la ruta en la Val d'Aran, en el municipio de Bausen, visitaremos un pequeño cementerio donde está enterrada una sola persona, Teresa.

Alrededor de este espacio se esconde una historia, trágica y romántica al mismo tiempo, que pasó a principios de siglo XX. Teresa y Francisco eran una pareja joven que se quería casar, eran parientes, aunque lejanos, algo totalmente normal en aquella época por el hecho de encontrarse en una zona aislada y con poca población. El cura, alegando este parentesco, no les quería autorizar el casamiento, sólo lo haría si pagaban una dispensa. La pareja se negó a hacer este pago y decidieron ir a vivir juntos igualmente, sin casarse. Teresa y Francisco tuvieron dos hijos, pero su felicidad se terminó cuando Teresa murió de una neumonía a los 33 años, en mayo de 1916. El cura se negó a enterrar Teresa en el cementerio católico del pueblo porque consideraba que había vivido "en pecado". Entonces los vecinos decidieron construir un pequeño cementerio civil en medio del bosque para enterrar dignamente a Teresa.

Así, actualmente se puede encontrar este pequeño cementerio en el paisaje del Coret, a unos 800 metros del casco histórico de Bausen, el pequeño recinto está rodeado de una pared de piedra y una puerta para entrar, en medio del espacio se levanta la tumba con una lápida derecha donde dice "a mi amada Teresa, que murio el 10 de mayo a los 33 años", otra inscripción encima de la sepultura dice "a nuestra querida madre". Francisco, debido a la Guerra Civil, se tuvo que exiliar en Francia, su deseo al morir era ser enterrado junto con su pareja, pero las circunstancias políticas impidieron cumplir su deseo. Los nietos de Teresa, hoy residentes en Francia, aunque cuidan del pequeño cementerio.

En el año 2016, los vecinos de Bausen y las instituciones aranesas hicieron un homenaje público a Teresa para que, cien años después de su muerte, se siga recordando esta historia de los que se han llamado "los amantes de Bausen".