Fondarella

Fondarella es un municipio de la comarca del Pla d'Urgell. El nombre de Fondarella procede de la palabra árabe funduq, que significa alhóndiga, hostal. De ahí que la denominación con la que se conoció Fondarella hasta la época moderna fuera Alfondarella.

El pueblo de Fondarella se encuentra a 243 m de altitud, en el sector norte del término municipal, por encima de la línea de ferrocarril y la carretera. El núcleo antiguo se sitúa alrededor de la iglesia parroquial de Santa Maria, edificio de origen románico reformado en el siglo XV, con una fachada sencilla de portal adovelado y espadaña con tres aberturas, dentro de un estilo que recuerda al de Els Alamús.

Destaca la antigua casa señorial de los señores del pueblo, actualmente de uso particular. La población ha crecido hacia el ferrocarril y la carretera y forma, en un pequeño sector, prácticamente un continuo urbano con la ciudad de Mollerussa, en la zona donde se encuentran algunas de las industrias. En las afueras se encuentra la capilla votiva de Sant Sebastià, un pequeño edificio de una sola nave.

Historia

Los orígenes de Fondarella son inciertos, pero el propio nombre del municipio nos ofrece algunas pistas sobre su pasado. Los historiadores Joan Coromines y Josep Lladonosa consideran que el topónimo Fondarella podría proceder del término árabe funduq, que significa «hostal» y hacía referencia a un lugar de alojamiento para los mercaderes cercano a los mercados. Sin embargo, estos autores basaron sus interpretaciones en el nombre actual del pueblo y no en el original, Alfandarella. Aunque existen diversas teorías sobre el significado del topónimo, todo apunta a que tiene un origen islámico.

Hasta la fecha, no se han encontrado yacimientos arqueológicos que demuestren que Fondarella estuviera habitada antes de la llegada de los árabes. Aunque en poblaciones cercanas se han descubierto restos que confirman la presencia humana en la comarca desde la Edad del Bronce, se considera posible que el primer asentamiento de Fondarella tuviera lugar durante la época musulmana.

La primera referencia escrita del municipio data del año 1079, coincidiendo con la conquista feudal de este territorio, que hasta entonces dependía de la administración musulmana de Lleida. En aquel momento, el pueblo aparece documentado con el nombre de Alfandarella, que se mantuvo hasta mediados del siglo XVII. Posteriormente, evolucionó hacia Alfondarella y, a mediados del siglo XVIII, adoptó el nombre actual de Fondarella.

En el año 1146, en el contexto de la conquista cristiana de la zona de Lleida, aparecen nuevas referencias al municipio, que lo sitúan dentro del condado de Barcelona y del término del castillo de Anglesola, tal como recoge la expresión in comitatum Barchinona et in terminum castri Anglesola. A lo largo de los siglos, Fondarella pasó por las manos de diferentes señores feudales debido a ventas, herencias y embargos. Entre ellos se encontraban los Anglesola, los Moliner, los Sassala y los Jordà, hasta que finalmente pasó a formar parte del Cabildo de la Catedral de Lleida.

En cuanto a la población, Fondarella era una pequeña comunidad campesina que vivía principalmente del cultivo de cereales y del alquiler de pastos a los grandes rebaños que bajaban de las montañas. A pesar de las epidemias y los conflictos bélicos que se produjeron a lo largo de los siglos, el pueblo mantuvo una población estable y continuada.

La primera referencia concreta sobre sus habitantes se encuentra en una visita pastoral del año 1331, que confirma que Fondarella ya estaba habitada y disponía de una iglesia dedicada a Santa Maria. Otro aspecto interesante de su historia es la posible presencia de una pequeña comunidad judía. Esta hipótesis está relacionada con el hallazgo, en el año 1929, de una lápida funeraria judía en la partida de l'Hospitalet.

Precisamente, la partida de l'Hospitalet es otro lugar destacado del pasado de Fondarella. Aunque no se han localizado restos arqueológicos, diversos documentos antiguos indican que en esta zona podría haber existido el Hospital de Sant Nicolau. Las fuentes medievales lo sitúan in termino Alfandarelle, in camino que procedit ab Ylerda usque Cervaria, es decir, dentro del término de Fondarella, en el camino que iba de Lleida a Cervera. La última referencia documental de este hospital es del año 1592.

Más adelante, a mediados del siglo XVIII, en este mismo lugar había un hostal que prestaba servicio a los viajeros que pasaban por la zona. Lamentablemente, el edificio fue destruido a principios del siglo XIX durante la Guerra de la Independencia.

Así, la historia de Fondarella nos descubre un pueblo con un pasado estrechamente vinculado a la época islámica, la vida campesina y los antiguos caminos de comunicación. Un legado que forma parte de la identidad del municipio y que nos ayuda a comprender sus orígenes y su evolución a lo largo de los siglos.