Fondarella

Fondarella est une commune du Pla d'Urgell. Son nom provient de l'arabe « funduq », qui signifie auberge ou taverne. De ce fait, Fondarella était connue jusqu'à l'époque moderne sous le nom d'Alfondarella.

Le village de Fondarella est situé à 243 mètres d'altitude, dans la partie nord de la commune, au-dessus de la voie ferrée et de la route. Le vieux centre s'articule autour de l'église paroissiale Santa Maria, un édifice roman rénové au XVe siècle, dont la façade sobre présente une arcade en claveaux et un clocheton à trois ouvertures, dans un style rappelant celui d'Els Alamús.

L'ancien manoir des seigneurs du village, aujourd'hui propriété privée, est un élément remarquable du paysage. La ville s'est étendue vers la voie ferrée et la route, formant, sur une petite superficie, une agglomération quasi continue avec la ville de Mollerussa, où se concentrent certaines industries. À la périphérie se dresse la chapelle votive de Sant Sebastià, un petit édifice à nef unique.

Histoire

Les origines de Fondarella demeurent incertaines, mais le nom même de la ville offre quelques indices sur son passé. Les historiens Joan Coromines et Josep Lladonosa pensent que le toponyme Fondarella pourrait dériver du terme arabe « funduq », signifiant « auberge », désignant un lieu d'hébergement pour les marchands près des marchés. Cependant, ces auteurs fondent leurs interprétations sur le nom actuel de la ville et non sur son nom originel, Alfandarella. Bien que diverses théories existent quant à la signification du toponyme, tout semble indiquer une origine islamique.

À ce jour, aucun site archéologique n'a permis de prouver que Fondarella était habitée avant l'arrivée des Arabes. Bien que des vestiges aient été découverts dans des villes voisines, attestant d'une présence humaine dans la région depuis l'âge du bronze, il est probable que le premier établissement à Fondarella remonte à la période musulmane.

La première mention écrite de la commune remonte à 1079, date qui coïncide avec la conquête féodale de ce territoire, alors sous administration musulmane de Lleida. À cette époque, la ville apparaît dans les documents sous le nom d' Alfandarella, qu'elle conserva jusqu'au milieu du XVIIe siècle. Plus tard, elle devint Alfondarella et, au milieu du XVIIIe siècle, adopta son nom actuel, Fondarella.

En 1146, lors de la conquête chrétienne de la région de Lleida, de nouvelles mentions de la ville apparaissent, la situant dans le comté de Barcelone et sur le territoire du château d'Anglesola, comme en témoigne l'expression « in comitatum Barchinona et in terminum castri Anglesola ». Au fil des siècles, Fondarella passa entre les mains de divers seigneurs féodaux par le biais de ventes, d'héritages et de confiscations. Parmi eux figuraient les familles Anglesola, Moliner, Sassala et Jordà, avant d'être finalement rattachée au chapitre de la cathédrale de Lleida.

Fondarella était une petite communauté agricole vivant principalement de la culture des céréales et de la location de pâturages aux grands troupeaux descendant des montagnes. Malgré les épidémies et les guerres qui ont marqué les siècles, le village a conservé une population stable et continue.

La première mention concrète de ses habitants figure dans une visite pastorale de 1331, confirmant que Fondarella était déjà habitée et possédait une église dédiée à Sainte-Marie. Un autre aspect intéressant de son histoire est la présence possible d'une petite communauté juive. Cette hypothèse est liée à la découverte, en 1929, d'une pierre tombale juive dans le quartier de l'Hospitalet.

Les environs de L'Hospitalet constituent un autre site important du passé de Fondarella. Bien qu'aucun vestige archéologique n'y ait été mis au jour, plusieurs documents anciens suggèrent l'existence de l'hôpital Sant Nicolau dans ce secteur. Des sources médiévales le situent sur le territoire de Fondarella, sur la route reliant Lleida à Cervera. La dernière mention écrite de cet hôpital date de 1592.

Plus tard, au milieu du XVIIIe siècle, une auberge se dressait à cet emplacement, accueillant les voyageurs de passage. Malheureusement, le bâtiment fut détruit au début du XIXe siècle pendant la guerre d'indépendance.

L'histoire de Fondarella révèle ainsi une ville au passé intimement lié à l'époque islamique, à la vie rurale et aux anciennes voies de communication. Cet héritage fait partie intégrante de l'identité de la ville et nous aide à comprendre ses origines et son évolution au fil des siècles.