Vilafranca del Penedès

Vilafranca del Penedès es la capital de la comarca del Alt Penedès, y se encuentra situada en medio de la depresión del Penedès. Vilafranca es conocida por sus vinos, su gastronomía, su arquitectura modernista, su folklore y por los castillos, especialmente por los Castellers de Vilafranca.

Se trata de una villa fundada a mitad del siglo XII y son buena muestra de esta época las iglesias y edificios que podemos encontrar en el centro de la ciudad: la Basílica de Santa Maria, de una única nave dividida en cinco tramos, iniciada en el siglo XIII y consagrada en 1484 por el Papa Benedicto XV; son muy interesantes sus gárgolas y esculturas y su campanario. El Palacio Real, situado en la Plaza Jaume I, es un edificio del siglo XIII y actualmente acoge el VINSEUM, Museo de las Culturas del vino de Cataluña, inaugurado en 1945. En la misma plaza y junto a la basílica también encontramos el Palacio Baltà o Palacio de los Bobos, del siglo XIV y restaurado en 1889.

Vilafranca del Penedès también dispone de una buena muestra de arquitectura modernista, como la fachada del ayuntamiento, situado en la Plaza de la Vila. Otros edificios representativos del modernismo son la Farmacia Guasch, la Casa Berger y Balaguer o la Casa Miró. En la cripta de la Basílica de Santa María encontramos también un importante conjunto escultórico modernista de Josep Llimona.

Vilafranca también es bien conocida por su gastronomía, ya que tiene algunos productos tan conocidos como el gallo del Penedès con IGP, el xató de Vilafranca (con fiesta propia: la fiesta del xató ), hecho con escarola, bacalao, atún, anchoas y aceitunas arbequinas, y acompañado de la salsa xató), las catáneas o la torta guirnalda, hecha con anís o matafaluga.

Vilafranca se llena de fiesta a finales de agosto, con la Fiesta Mayor, por Sant Fèlix, declarada de Interés Nacional. Por estas fechas se celebra la fiesta castellera y los pasacalles y procesiones folclóricas donde destaca especialmente el dragón, una carismática figura de las más antiguas de Europa, datada de principios del siglo XVII.

LUGARES DE INTERÉS

1. VINSEUM, Museo de las Culturas del Vino de Cataluña
2. La Basílica de Santa María
3. Claustro e iglesia de San Francisco
4. Cementerio Patrimonial
5. Campanario de Santa Maria
6. Palau Baltà