Santa Maria de Merlès

El municipio de Santa Maria de Merlès se encuentra en la comarca del Berguedà, en el valle medio del arroyo del Merlès. El término municipal se puede dividir en dos sectores: la izquierda del arroyo, formado por la parroquia de Santa Maria de Merlès y el de la derecha del arroyo, formado por San Martín de Merlès, San Pablo de Pinós y San Miguel de Terradellas. Este último sector relacionado con el Lluçanès. Para todo el municipio encontramos una buena muestra de iglesias románicas.

La economía se basa en la agricultura y la ganadería principalmente del porcino, vacuno y cultivos de cereales y forrajes. Como segunda actividad el turismo de camping, la segunda residencia y el agroturismo y la gastronomía. Como actividades de ocio cabe destacar la pesca, la caza y el senderismo.

La riera de Merlès fue declarada de interés natural para proteger las nutrias. Excursionistas, pescadores y bañistas buscan los saltos de agua del arroyo, las rocas y las pozas donde la tradición Lluçanesa sitúa los encuentros de brujas. Masías, molinos, hostales, algún camping y algún alojamiento rural, dan vida a un valle salvaje y de gran belleza, que se puede seguir en coche desde el Cubierto de Puigcercós hasta las parroquias vecinas de Santa María y San Martín de Merlès, unidas por un puente medieval que, a la vez, junta los obispados de Vic y de Solsona.

La iglesia de Santa Maria de Merlès fue consagrada en 893, y se rehizo de nuevo en estilo barroco durante el siglo XVII. Tiene un campanario barroco de tendencia clasicista de base cuadrada macizo y sobrio; los dos ventanales de cada lado son de medio punto con la línea de imposta de los arcos fuertemente marcada, como único elemento decorativo, además del coronamiento que presenta una galería balaustrada.

La iglesia de San Martín de Merlès se encontraba dentro del antiguo término del castillo de Merlès. El origen de la iglesia se debe a que a mediados del siglo X el término del castillo fue dividido en dos, utilizando el arroyo como frontera entre ellos, el sector de poniente quedó en el condado de Berga y el obispado de Urgell y el sector de levante pasó a ser territorio del condado de Osona-Manresa formando parte del obispado de Vic; el hecho de que la iglesia parroquial de Santa María quedara incluida en el obispado de Urgell debió provocar la creación de una nueva iglesia en el término perteneciente al obispado de Osona-Manresa dentro de los límites del obispado de Vic: la iglesia de San Martín de Merlès, documentada ya en el siglo X. El edificio actual es el resultado de un conjunto de transformaciones que ha sufrido el templo a lo largo de los años, y presenta una iglesia de una sola nave, cubierta con bóveda de cañón y orientada a levante, adosada a la casa rectora; de la construcción románica se conserva la forma rectangular, su orientación primitiva y el acceso al muro de mediodía.

Las primeras noticias que encontramos de la iglesia de San Miguel de Terradellas son del año 1011, pero el edificio actual es del s. XII y fue restaurado en 1982, se trata de una iglesia románica de una sola nave, de 10 x 3'35 m, cubierta con bóveda de cañón de arco de medio punto ligeramente apuntada, y con un ábside semicircular junto de levante. El ábside es cubierto con cuarto de esfera y sus dimensiones son considerables ya que casi presenta la misma anchura que la nave de la iglesia. Está construido con muros de mampostería de piedras, en parte, dispuestas en hileras regulares. En el centro hay una ventana abocinada, cubierta con un arco de medio punto monolítico y ornamentada con relieves, a modo de arquivueltas, con decoraciones de trenza de cuerda en su arco. En el muro de poniente está la puerta de entrada, restaurada, enmarcada con jambas y dintel de piedra moldeada con la fecha de 16 + 72 inscrita en el dintel. En el interior se han conservado, superpuestas, los restos de la primitiva puerta románica y las de la puerta barroca. Sobre la puerta hay una ventana coronada por dos arcos de medio punto, el interior monolítico y el exterior adintelado. Corona el tejado un campanario de espadaña de dos ojos, construido con tres muros de piedra, coronado con una cubierta de madera y teja árabe de doble vertiente, que contiene una campana proveniente de San Miguel nuevo. La vieja cubierta de madera, muy deteriorada, se sustituyó por una de idéntica de nueva construcción.

De la iglesia de San Pablo de Pinós tenemos la primera referencia el año 1169 y se conserva el ábside semicircular. La iglesia es de planta rectangular y tiene tejado de doble vertiente con aguas en las fachadas laterales y está construida con muros de mampostería de piedra con esquinas diferenciadas. En la fachada sur se levanta adosado el campanario de torre, de planta cuadrada, donde se abren cuatro ojos (uno por lado), en este se abren dos ventanas alineadas verticalmente, enmarcadas con monolitos de piedra biselada; en la superior está la fecha inscrita de 18 + 56.