La Figuera

La commune de La Figuera, dans le Priorat, est nichée au pied du massif du Montsant occidental, sur la rive droite de la rivière du même nom. Le village de La Figuera, à 575 mètres d'altitude, bénéficie d'un point de vue exceptionnel offrant un panorama à couper le souffle. Il est surnommé le gardien du Priorat.

Un autre site d'intérêt dans les environs est le Colls de Solans, non loin du village, qui offre une vue imprenable sur toute la région. On le surnomme le « balcon du Priorat ».

La population est agricole. Les principales cultures sont la vigne et l'olive. La coopérative a été fondée en 1932 sous forme d'union agricole.

Grâce à son climat, le vignoble de la région est presque entièrement planté de Grenache, cépage qui produit des vins exquis et onctueux, au goût distinctif. Ces vins bénéficient de l' appellation d'origine Montsant.

Cette huile bénéficie d'une appellation d'origine Siurana.

Grâce à sa situation privilégiée et à son climat agréable, La Figuera est devenue une destination idéale pour les vacances d'été et les résidences secondaires. Ainsi, durant l'été et les week-ends, le village retrouve l'animation et le dynamisme qu'il avait perdus ces dernières années.

Plus que ses bâtiments remarquables, La Figuera se distingue par ses environs, ses points de vue naturels qui permettent d'admirer des paysages magnifiques et ses recoins qui font de cette petite ville un lieu qui mérite d'être visité.

Comme l'écrit Joan Asens dans le guide du Priorat: « Si de grands connaisseurs de Catalogne ont affirmé que le Priorat est l'une des plus belles régions de la Principauté, il n'est pas déraisonnable de dire qu'à La Figuera, on peut contempler l'un des plus beaux panoramas de notre pays. »

Histoire

La légende raconte qu'à l'emplacement actuel de la ville se dressait jadis un immense figuier, si grand que les Romains y abritaient leurs troupeaux. Plus tard, un château fut construit au même endroit, et ce figuier fut préservé dans sa cour. Aujourd'hui, le long de la rue bordant les remparts, on peut encore apercevoir des vestiges de ces fortifications. Il semble que la ville ait conservé son nom de ce château disparu et de ce grand figuier.

La première mention historique de La Higuera figure dans la donation faite par Albert de Castellvell à l'église de Tortosa. Dans ce document, elle est désignée comme la montagne de Gibolhoder.

Gibolhoder, ou La Figuera, ne fut fondée que quelques années après son rattachement aux terres de Tortosa. Sa charte date du 5 décembre 1182, trois ans avant celle de Cabacés. Elle est donc l'une des plus anciennes chartes de fondation de la Nouvelle-Catalogne.

À cette époque, on lui octroya un vaste territoire qui bordait le fleuve Montsant avec Mas d'en Bas, le vieux village de Molar, et avec Ascó et Cabacés.

Peu après, La Figuera fut rattachée à la baronnie de Cabacés, comme en témoigne le « Livre des ordonnances de la ville de La Figuera », recueil de coutumes et de traditions régissant la vie locale. Commencé en 1310, il fut achevé en 1734.

L'ermitage de Sant Pau

L'un des meilleurs endroits pour apprécier l'immensité du paysage est l'ermitage de Sant Pau, situé à environ deux kilomètres et demi au nord-ouest de la ville. L'ermitage abrite la vénérée Vierge de La Mola, très respectée par les villages voisins.

À environ 500 mètres à l'ouest de l'ermitage, en direction du sommet de la montagne, se trouve l'ancien poste de commandement de l'armée républicaine lors de la bataille de l'Èbre. De ce point de vue privilégié, on peut admirer un panorama s'étendant sur 40 kilomètres le long de l'Èbre.

"Balcon du Priorat"

Parmi les autres lieux intéressants, citons le Coll de Solans, surnommé le « balcon du Priorat », et le massif du Guixar, ou Escambellet.

Nous ne pouvons oublier ni la Roca Foradada, ni les grottes de Vasques, les Tres Ajos et le Mas d'en Nenet, grottes naturelles creusées dans la roche, de grande taille.

Le village, avec ses rues étroites et escarpées, conserve le caractère typique des villages du Priorat. L'église paroissiale est dédiée à saint Martin.