Ribes de Freser

Ribes de Freser, chef-lieu du Vall de Ribes, est aujourd'hui une destination de choix pour les vacances d'été et le tourisme de montagne. Son climat estival frais et agréable, la beauté de ses environs, ses sources minérales, sa proximité avec les grandes stations de ski, sa facilité d'accès, son excellente gastronomie et ses commerces de qualité ont fait de cette ville, depuis le début du XXe siècle, une destination touristique prisée pour un séjour de détente en pleine nature.

Aujourd'hui, à l'instar de la vallée, elle conserve un caractère bien distinct et affirmé au sein de la région de Ripollès. Une visite des villages environnants de Bruguera, Batet, Ribes Altes et Ventolà permet de mieux appréhender la réalité de cette commune.

La ville s'est développée sous la protection du château de Sant Pere et autour de l' église paroissiale de Santa Maria. Le site est mentionné pour la première fois au Xᵉ siècle. Au Moyen Âge, c'était une ville royale appartenant au comté de Cerdagne, dont elle formait le sous-district de Ribes.

Traditionnellement, l'économie de la région reposait sur l'agriculture et l'exploitation minière jusqu'à la fin du XIXe siècle, date à laquelle elle a pleinement embrassé la révolution industrielle avec la création de papeteries et d'usines textiles. La crise économique des années 1970 a entraîné un essor du tourisme dans la vallée, sans pour autant abandonner ses racines dans l'élevage et l'agriculture.

Ribes de Freser propose une vaste gamme d'activités de loisirs : escalade de la via ferrata, découverte des sentiers du réseau Itinerànnia, détente et contemplation des panoramas depuis les points de vue, apprentissage ludique sur le parcours urbain « El Met de Ribes », cyclisme sur les pistes et cols de montagne, ascension de sommets emblématiques, découverte du patrimoine historique comme le style Noucentista et le château de Sant Pere, ou encore visite de musées tels que l'Espace Joan Triadú, le Musée des Géants de Ribes et le Musée du Chemin de Fer à Crémaillère. Des prestataires de services complètent également l'expérience touristique avec des activités d'aventure, d'artisanat et de bien-être.

Histoire

Ribes de Freser est le principal centre administratif et économique de la Vall de Ribes. Cette commune d'environ 2 000 habitants est aujourd'hui une destination prisée pour les vacances d'été et le tourisme de montagne. Cependant, cela n'a pas toujours été le cas, car la tradition agricole reste très présente dans de nombreux endroits de la vallée. La ville s'est développée sous la protection du château de Sant Pere et autour de l'église paroissiale Santa Maria. Le site est mentionné pour la première fois au Xᵉ siècle. Au Moyen Âge, c'était une ville royale du comté de Cerdagne, dont elle faisait partie du district de Ribes. Aujourd'hui, à l'instar de la vallée, elle conserve une identité propre et bien définie au sein de la région de Ripollès.

En tant que village de montagne, il a traditionnellement fondé son économie sur l'agriculture et l'exploitation minière jusqu'à ce qu'à la fin du 19e siècle, il rejoigne pleinement la révolution industrielle avec la création de papeteries (Can Saus) et de colonies textiles (Can Recolons).

La crise des années 1970 a impulsé une transformation vers le tourisme dans la vallée, sans pour autant négliger les racines de l'activité agricole traditionnelle.

Le climat estival doux et agréable, la beauté des environs, les sources d'eau minérale et la proximité d'importantes stations de ski ont fait du village, depuis le début du XXe siècle, une destination privilégiée pour les vacances d'été et le tourisme de montagne.

Les villages et communes qui dépendent administrativement de Ribes de Freser reflètent cette tradition agricole: Bruguera, Batet, Ribes Altes et Ventolà.

Lieux d'intérêt

Églises et ermitages

L'ermitage de Sant Antoni, situé à 1 272 mètres d'altitude, se trouve à l'ouest, juste au-dessus de Ribes, au point de rencontre des limites communales de Ribes et de Campelles. Construit au XVIIe siècle et restauré à plusieurs reprises, il conserve un retable et un intérieur baroques. Derrière la chapelle se trouve l'ancien ermitage. Avant 1661, date du début du culte de saint Antoine, le site était connu sous les noms d'Orfet, Ortellfet ou Hortell.

La chapelle San Cristóbal est située au bout de la rue Cerdanya.

La chapelle de la Vierge des Abandonnés est située rue Núria.

Maisons modernistes

Xalet Sau
Un bâtiment moderniste de 1934, conçu par l' architecte Josep Riera i Regué. Il est situé sur le Passeig Guimerà, dans le cadre du plan de transformation de ce quartier en cité-jardin.

Xalet de Can Recolons
Bâtiment moderniste aux lignes épurées, il fut jadis la résidence d'entrepreneurs du textile à Ribes. Après la guerre, il servit d'école et de crèche. Sa façade présente des éléments ornementaux harmonieux, sans fioritures. À son sommet se dresse une figure évoquant une divinité protectrice de l'industrie.

Tour allemande
Situé sur la route de Puigcerdà, il dispose d'une large promenade extérieure ornée de ronds-points qui servent de point de vue sur la route et la montagne.

Bien qu'ils soient situés dans une autre commune, deux établissements étroitement liés à Ribes se distinguent: le Montagut Spa et l'Hostal de la Corba, notamment pour leurs vitraux modernistes bien conservés.

Sources de groseilles

En raison de l'importance de l'eau dans la commune — tant d'un point de vue naturel qu'industriel — et aussi en raison des légendes qui l'entourent, la Route des Fontaines a été créée, reliant dix-neuf fontaines dans le centre urbain de Ribes de Freser.

Au total, on estime qu'il existe environ 38 sources réparties entre Ribes, Ventolà, Bruguera et Batet.

Château de Sant Pere

La présence de deux châteaux près de la ville rend difficile la détermination de leurs origines exactes et la reconstitution de leur histoire. Le plus ancien semble être celui situé au nord, dans la Sierra del Castell, entre les vallées de Freser et de Rigard, à 1 142 mètres d'altitude. Des vestiges, comme une citerne creusée dans la roche, y sont encore visibles. Il s'agit du château de Segura, mentionné dans des documents entre 1207 et 1473.

En revanche, le château de Ribes, ou château de Sant Pere, est fréquemment mentionné à partir de 1069. Il s'agissait probablement du château originel de Segura, qui changea de nom au XIIIe siècle lors de la construction d'un nouveau château défensif plus proche de la ville, lequel adopta le nom d'une chapelle voisine : Sant Pere.

De ce second château, situé dans la partie haute de la ville entre le Freser et le Segadell, une tour partiellement en ruine, des vestiges de murs avec des arcs de décharge et quelques structures souterraines sont conservés.

Le château de Ribes a joué un rôle important dans l'histoire de la région, notamment à partir de 1276, date à laquelle il fut intégré au royaume de Majorque, en même temps que le comté de Cerdagne, devenant ainsi un point de passage frontalier. En 1344, il fut assiégé sans succès par le roi de Majorque.

Pendant plus de deux siècles, elle fut sous la protection de la famille de chevaliers Ribes. Au XVIIe siècle, elle fut rénovée et renforcée, mais avec le temps, et surtout après l'invasion napoléonienne, elle commença à se dégrader. Aujourd'hui, seule la tour subsiste.

Plus d'informations : site web www.ajribesdefreser.cat et www.vallderibes.cat