Francesc de Verntallat, le chemin des Remensas

Francesc de Verntallat (1428 - 1499) est né dans une ferme de la Vall d'en Bas, où commence cette route. Près de sa ferme, nous pouvons trouver des éléments liés aux origines de Verntallat, un descendant de la lignée des Puigpardines. C'est pourquoi près du Mallol, et en continuant au bout de la Vall d'en Bas, on trouve l' église et le château de Puigpardines et le Mas Toralles, ancienne Maison des seigneurs de Puigpardines.

Verntallat était le chef le plus radical des paysans dans la lutte pour mettre fin aux conditions de l'esclavage et à certaines coutumes féodales. Les seigneurs féodaux exerçaient un contrôle excessif sur les agriculteurs et leurs familles. Outre les violences physiques qu'ils subissaient, les agriculteurs devaient également payer des impôts exorbitants pour pouvoir travailler la terre du seigneur. Dans ce climat, Verntallat a su s'imposer comme la figure que les paysans suivaient pour obtenir justice et liberté. Il avait la volonté et la capacité de construire une petite armée qui lui permettait de contrôler une grande partie de la Garrotxa et de Guilleries.

La guérilla de Verntallat grandit rapidement. Les paysans qui rejoignent leur cause ont l'aide d'autres paysans qui restent pour travailler la terre, avec la promesse de maintenir leurs récoltes pendant toute la durée de la guerre. Ce système de solidarité a permis à Verntallat et à la remensa de tenir bon pendant de longues années, de se renforcer et de finir par gagner la guerre.

Un autre des facteurs fondamentaux dans la victoire des remensas a été l'alliance avec le roi Juan II. Juan II a été contraint de s'exiler en Aragon et, en son absence, il a laissé le mandat à sa femme, la reine régente Juana Enríquez, qui a maintenu la suspension des abus pendant sa régence, ce qui a servi à gagner la sympathie des agriculteurs.. Lorsque la reine a subi un siège à Gérone et Verntallat et que ses hommes sont descendus dans la ville pour l'aider, une alliance a été renforcée qui serait la clé de la vie de Verntallat et de l'avenir de la guerre. La reine, reconnaissante, le nomma capitaine royal. Ce fait signifiait formellement la direction de Verntallat. Dès lors, ses partisans furent appelés verntallats.

Lorsque nous montons à La Garrotxa à travers la jungle intérieure, nous voyons le château d'Hostoles. Le château a été le centre du pouvoir remença tout au long de la période de guerre. Après la fortification, il est devenu un point imprenable pour les troupes ennemies et a toujours été utilisé comme lieu de retraite sûr. Ainsi étaient les châteaux de Puig-Alder et Colltort, qui marquaient autrefois la frontière entre les comtés de Besalú et de Gérone. Il est situé entre les municipalités de Les Planes d'Hostoles et Sant Feliu de Pallerols.

Dans les Planes d'Hostoles, nous trouvons l'ermitage de San Salvador, où des années plus tard, le château de Puig-Alder serait construit. De l'autre côté de la route qui relie Gérone, Les Planes d'Hostoles et Sant Feliu de Pallerols, se trouve l' église de San Pedro Sacosta. Il est prouvé que, dès le XIIIe siècle, toutes les fermes de la paroisse ont fait l'objet d'abus. Dans les plaines, nous trouvons également la Casa Jonquer, berceau d'une importante saga Garrotxina de l'époque. À Sant Feliu de Pallerols, nous pouvons visiter le moulin de la Conqueta, un moulin à farine mentionné pour la première fois au XIIe siècle. Pendant la guerre, il n'a pas cessé de travailler pour nourrir tous les agriculteurs. Actuellement, le moulin est propriété municipale et peut être visité.

Près de Santa Pau, nous trouvons le château de Colltort, d'où vous pouvez voir la zone volcanique de La Garrotxa. Sur cette route, nous pouvons également découvrir quelques éléments qui, bien qu'ils ne soient pas liés au conflit de Remensa, valent bien une visite. Les premiers sont les blanchisseries de La Piña, dans la Vall d'en Bas, témoins d'une époque où laver le linge devenait un exercice très difficile, mais socialement conciliant. Et la seconde, la Foire de Sant Feliu de Pallerols, où nous pouvons nous arrêter et passer un bon moment au milieu de la tranquillité de la place du village.

Verntallat se replie dans les montagnes autour du château d'Hostoles alors que les remensas perdent le contrôle de Besalú et d'Olot. En 1471, Gérone cède à la pression de Verntallat, qui reçoit un soutien vital de la région de Finestres, à l'ouest du château des Hostoles. Le territoire qui comprend aujourd'hui la commune de Sant Aniol de Finestres a eu une importance stratégique capitale dans de nombreux conflits armés de l'histoire de la Catalogne. Le fait qu'il s'agisse d'une zone montagneuse d'accès difficile, proche d' Olot, de Banyoles et de Gérone, en a fait un refuge pour les bandits. Un bon échantillon est l'ermitage de Finestres. Plus près des zones habitées, on trouve actuellement l'église de Sant Esteve de Llémena et Sant Aniol de Finestres.

Le 28 octobre 1472 la guerre civile catalane se termine par la victoire de la monarchie avec l'aide des remensas. Ils espéraient que le roi supprimerait les mauvaises pratiques après l'apport de la paysannerie à la victoire, mais ce ne fut pas le cas, et une période de confusion fut entrée.

Des années plus tard, le conflit rouvrira, mais cette fois ce sera un compagnon de Francesc de Verntallat, Pere Joan Sala, qui déclenchera la deuxième guerre de remença et qui, après quelques victoires près de Barcelone, sera fait prisonnier et publiquement exécuté en Barcelone. Verntallat cette fois n'est pas allé à la guerre mais a essayé de négocier et a fini par obtenir presque tout ce qu'il voulait.

Il a présidé la délégation de remença qui a signé la sentence arbitrale de Guadalupe, en Estrémadure, qui met fin aux abus, au droit de maltraiter et autres abus jusqu'alors légaux. Après la condamnation, Verntallat a résidé au tribunal et a été en contact avec des personnalités importantes telles que Christophe Colomb. Plus tard, il se retira à Sant Feliu de Pallerols où il vécut à Mas Claperols. Aujourd'hui, nous pouvons trouver une statue qui se souvient de lui. Dans la région, nous trouvons également de nombreux autres éléments qui font des souvenirs: les écoles, les rues et les établissements montrent que Verntallat est un personnage aimé et dont on se souvient.