Banyoles

Banyoles est une commune et le chef-lieu du Pla de l'Estany. Elle est située à mi-chemin entre la mer Méditerranée et les Pyrénées.

L'attrait principal de la ville de Banyoles est le lac de Banyoles, l'un des plus grands lacs karstiques naturels de Catalogne. Il est probable que l'origine de son nom, « balneum » (bain), provienne de ce lac.

Ses origines sont anciennes, avec des vestiges remontant à la préhistoire. On peut citer en exemple la mâchoire préhistorique découverte récemment, l'un des plus importants fossiles humains de la péninsule Ibérique. Autre exemple : les vestiges d'un ancien village d'agriculteurs et d'éleveurs datant de plus de 7 200 ans, qui constituent le Parc néolithique de La Draga. Ce site est l'un des plus anciens sites néolithiques d'Europe (5300-500 av. J.-C.) et aussi l'un des plus importants, grâce à l'excellent état de conservation de nombreux objets en bois, piliers de huttes et restes organiques. Sa situation dans une zone à l'humidité permanente, actuellement partiellement submergée par les eaux du lac d'Estany, est particulièrement remarquable. Non loin de Banyoles se trouve également la villa romaine de Vilauba, où des vestiges en terre cuite, parmi d'autres artefacts, ont été mis au jour.

Cependant, ce n'est qu'au IXe siècle que la ville actuelle commença à prendre forme. Elle se développa autour du monastère bénédictin de Sant Esteve, probablement construit sur l'emplacement d'un ancien temple romain. La ville continua de s'étendre dans les environs, jusqu'à l' église Santa Maria dels Turers. Ainsi, la présence des moines marqua la ville jusqu'à leur expulsion au XIXe siècle.

De plus, dès le XIIe siècle, grâce à la construction des canaux d'irrigation acheminant l'eau du réservoir d'Estany jusqu'au centre-ville, Banyoles était déjà un important centre de production de chiffons, qui connut son apogée aux XIIIe et XIVe siècles. Banyoles s'enorgueillissait de ses ateliers de fabrication de chiffons le long du canal d'irrigation principal, de ses moulins à coton blanc, de ses teintureries et de ses minoteries. Une partie de ce patrimoine industriel est encore visible aujourd'hui le long de la Route d'irrigation majeure de Rec. À la fin du XVe siècle, les remparts de la ville, qui protégeaient la population croissante, furent enfin achevés.

À partir du XIVe siècle, Banyoles connut un déclin important qui dura jusqu'au XVIIIe siècle, époque à laquelle la ville comptait parmi les principaux producteurs de textiles de chanvre. Cependant, la crise ne tarda pas à survenir et, au XIXe siècle, l'agriculture et l'élevage prirent une place prépondérante.

Aujourd'hui, Banyoles est une ville dynamique et animée où se manifeste un sentiment de fierté civique tout à fait inhabituel: la fierté d'être de Banyoles.

Le caractère unique de Banyoles réside dans la combinaison d'un espace naturel exceptionnel et d'un centre urbain dynamique, riche en culture et sans voitures, regorgeant de boutiques emblématiques, de bâtiments historiques, de vergers, de canaux d'irrigation et de lavoirs.

Plusieurs itinéraires à travers la zone naturelle vous permettront de découvrir au plus près les paysages, la faune et la flore de l'Estany de Banyoles.

Par ailleurs, certaines visites guidées du centre de Banyoles vous permettront de découvrir l'histoire de la ville et ses particularités.

Visitez le site web turisme.banyoles.cat ou rendez-nous visite à l' Office de Tourisme pour ne rien manquer de Banyoles.

Lieux d'intérêt

• L'Estany de Banyoles
• Parc néolithique de La Draga
• Villa romaine de Vilauba
• Monastère bénédictin de Sant Esteve
• L'église de Santa Maria dels Turers
• fossés d'irrigation
• Route principale récréative
• Itinéraires à travers l'espace naturel
• Visites du centre de Banyoles
• Office de tourisme