Vallbona de les Monges

Vallbona de les Monges està situat a l'extrem meridional de la comarca de l'Urgell.

El municipi està format també pels nuclis de Rocallaura i Montblanquet, a la vall del Maldanell. La seva principal ocupació és l'agricultura, sobretot de vinya, olivera i ametllers i cereal. Les dues primeres activitats disposen de Denominació d'Origen pròpia, pel vi "Costers del Segre" i per l'oli "Les Garrigues".. Tot i així, el sector que pren cada vegada més força és el sector serveis amb l'explotació turística del Monestir cistercenc de Santa Maria de Vallbona, comprès dins la Ruta del Cister, i dels diferents espais i recursos turístics que hi ha al municipi.

Orígens i evolució històrica

La població de Vallbona de les Monges va anar creixent al voltant del monestir i la primera notícia que se'n té és del 1153. Tot i així, no s'entèn Vallbona de les Monges sense Montesquiu, el poble avui abandonat.

L'any 1573, l'abadessa Estefania de Piquer va cridar els habitants de Montesquiu perquè s'establissin prop del monestir, amb l'objectiu de protegir el cenobi arran de les disposicions del Concili de Trento, que prohibien monestirs femenins aïllats. Aquesta història es pot conèixer a l'Espai Montesquiu.

Patrimoni monumental i religiós

Des de l'Edat Mitjana, aquest centre monacal ha estat molt important, tant per les propietats com pels monestirs que depenien d'ell, però sobretot per la constant entrada de monges que hi ha hagut des de la seva fundació. Actualment, les monges que hi viuen segueixen les normes i les disciplines de l'orde de Sant Benet. Dins del monestir hi trobem l'església que destaca pels seus dos cimboris, el claustre del segle XII que barreja l'estil romànic i gòtic, la sala capitular i dues capelles: la de Sant Cristòfol i la de la Verge del Claustre.

A part de visitar el monestir, també podem veure les esglésies que es troben dins del nucli municipal. A Vallbona hi trobem l'Església Parroquial de Santa Maria, del segle XVIII;  a Montblanquet hi ha l'Església Parroquial de Sant Andreu, de caire cistercenc i romànic; a Rocallaura, l'Església Parroquial de Sant Llorenç i, a dalt de la Serra del Tallat, hi podem visitar el Santuari del Tallat, del qual només en queda la restauració de l'Església de Santa Maria i les restes de les ruïnes. Malgrat això les vistes que es contemplen des d'aquest punt són magnífiques ja que la Serra del Tallat és la més alta de la comarca de l'Urgell i és la que permet obtenir unes fantàstiques vistes cap a la Conca de Barberà, les Muntanyes de Prades o el Bosc de Poblet. Una delícia per als ulls.

Memòria històrica i patrimoni etnològic

A cadascun dels nuclis també hi ha els antics safareigs municipals, tots ells arranjats i, en especial, un dels dos que hi ha a Vallbona, on hi ha el Centre d'Interpretació de la Ruta L2, la línia de defensa republicana que passa pel municipi i de la qual n'ha quedat trinxeres, búnquers, observatoris i altres construccions militars que es poden visitar a través d'un recorregut senyalitzat de 26km que es pot recórrer a peu, en BTT o en vehicle tot terreny.

Natura, paisatge i pedra seca

Precisament, al municipi hi ha un gran ventall de senders, camins i corriols que travessen turons, es divisen planúries o es voregen camps de cereals o olivers disposats en perfectes terrasses i de marges de pedra seca, d'uns acabats harmoniosos i que gairebé s'apropen a la perfecció.

La pedra seca és, doncs, també un element característic en aquest enclavament de l'antiga Segarra, on hi ha moltes construccions amb aquest art: aixoplucs, aljubs, cisternes, cabanes de volta, etc.

Per entendre més aquest art, a l'Espai Maldanell es parla d'aquesta tècnica constructiva, dels vestigis i el llegat que els avantpassats van deixar en aquestes contrades, junt amb la biodiversitat i els projectes de natura que s'estan duent a terme al municipi, com el dels estimaocells, un projecte que ha capgirat el sentit estricte dels espantaocells. Tot això plasmat en l'antic edifici de la cooperativa del poble, el Molí de Baix, al qual hi ha una recreació de la maquinària i del funcionament dels elements que permetien l'obtenció de l'oli, el bé que suposava l'aliment base per aquesta zona de secà.

Cultura i espais museístics

No es pot marxar de la població sense conèixer el primer espai dedicat al setè art de les terres de Lleida, l'Espai Museístic del Cinema, format per una part de la col·lecció de peces del vallboní Josep Maria Queraltó, qui ha reunit tot tipus de maquinària inèdita relacionada amb el cinema: càmeres, joguines, projectors, llanternes màgiques i moltes sorpreses més.

Llocs d'interès

Monestir de Santa Maria de Vallbona

Monestir cistercenc fundat al segle XII i únic monestir femení de la Ruta del Cister que encara manté comunitat. Destaca pel seu claustre romànic-gòtic, els dos cimboris i la sala capitular. És el gran referent històric i espiritual del municipi.

Església Parroquial de Santa Maria

Temple del segle XVIII situat al nucli de Vallbona. Forma part del conjunt patrimonial vinculat a la vida religiosa del poble. La seva arquitectura reflecteix Monestir de Santa Maria de Vallbona més enllà del monestir.

Església de Sant Andreu de Montblanquet

Església de caire cistercenc i romànic situada al petit nucli de Montblanquet. És un testimoni del passat medieval de la zona. El seu entorn rural reforça el seu encant i autenticitat.

Església de Sant Llorenç de Rocallaura

Temple parroquial del nucli de Rocallaura, vinculat a la història d'aquest petit poble agregat. Forma part del patrimoni religiós que vertebra el territori. És un element clau per entendre la vida local tradicional.

Santuari del Tallat

Situat a la Serra del Tallat, conserva l'església restaurada de Santa Maria i restes de l'antic conjunt. Ofereix unes vistes espectaculars sobre la Conca de Barberà i les Muntanyes de Prades. És un punt ideal per combinar patrimoni i paisatge.

Espai Montesquiu

Centre interpretatiu dedicat a la història del poble abandonat de Montesquiu. Permet conèixer l'evolució del territori i els fets vinculats al trasllat de població al segle XVI. És una peça clau per comprendre l'origen de Vallbona.

Centre d'Interpretació de la Ruta L2

Espai dedicat a la línia de defensa republicana que travessa el municipi. Des d'aquí s'explica el context històric de trinxeres, búnquers i observatoris que encara es poden visitar. Una proposta que combina memòria històrica i senderisme.

Espai Maldanell

Ubicat a l'antic Molí de Baix, interpreta el patrimoni natural i etnològic del territori. S'hi explica la tècnica de la pedra seca, la biodiversitat i projectes com el dels “estimaocells”. També inclou una recreació de l'antiga maquinària del molí d'oli.

Espai Museístic del Cinema

Primer espai dedicat al setè art a les terres de Lleida. Exhibeix una part de la col·lecció de Josep Maria Queraltó amb càmeres, projectors i peces històriques. Un equipament cultural singular i sorprenent.

Safareigs municipals

Antics espais comunitaris recuperats i arranjats als diferents nuclis del municipi. Són testimonis de la vida quotidiana d'altres temps. Alguns d'ells formen part del recorregut interpretatiu del poble.