Alp

La commune d'Alp jouit d'une situation stratégique dans les régions méridionale et orientale de la Cerdagne. Il couvre une superficie de 44,3 km2 qui s'étend de la plaine à la Collada de Toses et présente une orographie complexe avec de vastes étendues de forêts, un terrain alpin, de vastes étendues de prairies et de cultures,... bref un paysage incomparable..

La ville d'Alp est située dans la plaine, à 1 159 m d'altitude, à la sortie de la vallée de la rivière qui porte le même nom et aux pieds de la Tosa. La ville, est un noyau urbain pittoresque, qui compte sur l' église de San Pedro d'origine romane. À la périphérie se trouve l'unique bâtiment de la Torre de Río, une ferme fortifiée d'origine médiévale qui, à la fin du XIXe siècle, a été transformée en un château d'inspiration romantique. La Molina et Masella sont les deux autres villes de la municipalité, créées récemment, à la suite du développement des pistes de ski.

Alp est aujourd'hui une commune vivante, dédiée presque exclusivement au tourisme, puisqu'elle abrite deux des plus importantes saisons hivernales d'Europe: La Molina et Masella, qui forment l'un des domaines skiables les plus importants des Pyrénées: Alp2500. Le ski est l'essence de cette orientation touristique, mais la municipalité propose de nombreuses activités sportives tout au long de l'année. Un réseau de sentiers balisés de plus de 50 km nous permet de découvrir l'attrait naturel. Le terme municipal intègre une petite partie du parc naturel Cadí-Moixeró et de la réserve nationale de Cerdanya.

Outre son intérêt naturel et sportif, Alp est une commune culturellement active qui organise tout au long de l'année de nombreuses activités et manifestations. La gastronomie est l'une des valeurs de la municipalité et se trouve dans le grand nombre d'excellents restaurants qui y sont situés.

L'histoire d'Alp

La richesse naturelle du lieu et son emplacement stratégique dans l'un des points d'entrée de la Cerdagne font du terme d'Alp un espace habité par l'homme depuis la préhistoire.

Le dolmen de Paborde est l'un des premiers vestiges de la présence humaine. C'est un sépulcre mégalithique de la chambre pyrénéenne construit entre 2000 et 1800 av. C., est situé près du quartier de la gare de Molina.

La paroisse d'Alp est documentée pour la première fois en 863 en tant qu'église dédiée à Santa Maria. Plus tard, il apparaîtra toujours sous l'invocation de San Pedro. Nous avons appris qu'au début du XIIe siècle, San Pedro de Alp accueillait une petite communauté de membres du clergé. Les dotations faites par les nobles de l'époque en font l'une des églises les plus riches de la région. Quant à l'édifice, il s'agit d'une grande église médiévale (XIe siècle) avec une structure basilique à trois nefs, caractéristique qui la rend unique en Cerdagne. En raison des guerres multiples que la population a subies au cours des siècles, San Pedro de Alp est aujourd'hui très transformé. À l'intérieur, une peinture gothique du XIVe siècle se détache avec l'image de San Cristóbal.

La colonisation dans la vallée de Molina à la fin du premier millénaire était remarquable. À quelques kilomètres de la Torre de Río, nous trouvons les vestiges de l' ancien monastère de Sant Hilari et de Sant Esteve de Umfred (ou Riudred) liés au monastère de San Saturnino de Tavèrnoles (Alt Urgell). Actuellement, il n'y a que des murs démolis et un fragment de mur travaillé avec l' opus spicatum. Dans la vallée de La Molina, se trouvaient également les paroisses de San Vicente de Sagramorta, iris de Saltèguet et Santa Maria de Oveja, trois noyaux abandonnés par leurs habitants au XVIIe siècle, ce qui coïncidait avec une période de déclin démographique à travers la Cerdanya.

Au lieu-dit Malpàs, au moment où, après la gorge, s'ouvre le plan de la Molina, nous trouvons la Torrassa datée de la fin du XIIe siècle. C'est une construction à usage défensif de sol carré avec des meurtrières. Actuellement, la route N-260 passe du côté de Torrassa. Le panoramique envisagé montre à quel point ce point de contrôle est stratégique.

Comme nous l'avons dit plus haut, l'abondance de ressources naturelles qui fait du terme Alp a été l'une des clés de l'établissement des personnes sur le territoire. La montagne Saltèguet, qui appartient au conseil municipal de Puigcerdà depuis le XIVe siècle, et la montagne Tosa, fournissaient du bois, du bois de chauffage, du charbon de bois, du gibier, des pâturages et des terres fertiles en abondance, une ressource utilisée depuis la préhistoire. Le nom de La Molina vient précisément d'une ancienne scierie de bois. Bien que nous ne connaissions pas l'emplacement exact de cette industrie, celle-ci devrait être située près des forêts où le bois a été extrait et au bord d'un torrent afin d'utiliser la force de l'eau pour scier les grosses grumes et les transporter.

Si nous parlons de patrimoine, nous ne pouvons pas terminer cette revue sans mentionner la Torre de Río, une des grandes propriétés de la Cerdagne. La ferme a son origine dans une ferme fortifiée déjà documentée à l'époque médiévale. La maison a été dotée d'une chapelle où, jusqu'à la guerre de Sécession, l'image de la Vierge des Moutons, patron des bergers, était vénérée . À la fin du XIXe siècle, ses propriétaires le transformèrent en un château d'inspiration romantique que nous pouvons contempler aujourd'hui.

Au début du XXe siècle, mais surtout avec l'arrivée du chemin de fer en 1922, une nouvelle activité économique commence à se développer et à se consolider: tourisme et sports d'hiver. Bien que ces activités aient considérablement modifié la physionomie de la municipalité, le patrimoine historique nous rappelle comment les habitants de ces lieux vivaient dans le passé.