Foire aux Sorcières de Sant Feliu Sasserra: un voyage dans le passé le plus sombre du Lluçanès

Lorsque la Toussaint arrive, Sant Feliu Sasserra change de visage. Les rues du centre historique se remplissent de personnages, de stands, de musique et de représentations théâtrales. Pendant quelques heures, cette petite commune du Lluçanès revient symboliquement au XVIIe siècle. Ce n'est pas une reconstitution comme les autres : derrière la Foire aux sorcières de Sant Feliu Sasserra se cache une histoire réelle de persécution, de procès et de femmes injustement condamnées.

Le rendez-vous principal a lieu chaque 1er novembre, tandis que la veille au soir, le 31 octobre, se déroule la Fes-ta Bruixa. En 2026, la Foire se tiendra à nouveau le 1er novembre et transformera, une fois encore, le village en une grande scène à ciel ouvert.

Théâtre de rue, artisanat, danse, musique et personnages inspirés de l'imaginaire de la sorcellerie se côtoient tout au long de la journée. Mais la fête revêt aussi une dimension bien plus profonde : faire revivre la mémoire de femmes qui, plusieurs siècles auparavant, ont été accusées de sorcellerie dans un contexte de peur, de superstition et de conflits sociaux.

Une foire née d'une histoire réelle

Pour comprendre cette célébration, il faut remonter quelque quatre cents ans en arrière.

Au début du XVIIe siècle, la Catalogne a connu une intense persécution des femmes accusées de sorcellerie. Sant Feliu Sasserra avait alors une importance administrative considérable, puisque la commune était le siège de la cour de justice de la sous-viguerie du Lluçanès. On y jugeait donc des délits de droit commun, mais on y menait également des procès contre des femmes désignées comme sorcières.

Les documents conservés permettent de connaître une partie de ces faits. Entre 1618 et 1648, vingt-trois femmes accusées de sorcellerie ont été jugées à Sant Feliu Sasserra, dont six ont fini pendues. La justice ordinaire, et non l'Inquisition, a joué un rôle déterminant dans ces procès au Lluçanès.

L'un des personnages qui apparaît dans cette histoire est Cosme Soler, connu sous le nom de Tarragó, qui agissait comme chasseur de sorcières. En 1618, il a désigné plusieurs femmes de la région comme de prétendues sorcières, parmi lesquelles Felipa Gallifa, Marquesa Vila et Montserrat Fàbregas, surnommée la Graciana. Ces accusations déclenchaient des procédures dont nous savons aujourd'hui qu'elles étaient très éloignées de toute garantie judiciaire.

La persécution doit être replacée dans le contexte d'une société marquée par les superstitions, les tensions sociales et le besoin de trouver des coupables face aux malheurs du quotidien. Des femmes qui préparaient des remèdes, des guérisseuses ou simplement des personnes en situation de vulnérabilité pouvaient devenir suspectes.

La Foire aux sorcières actuelle souhaite précisément faire revivre cette mémoire. Au lieu de glorifier la persécution, elle rend hommage à ses victimes et transforme des épisodes tragiques du passé en un moyen de découvrir l'histoire du territoire.

Tout un village transformé en scène

La Foire aux sorcières se tient à Sant Feliu Sasserra depuis l'an 2000 et, au fil du temps, elle est devenue l'un des événements les plus emblématiques de la commune. L'implication des habitants y est pour beaucoup : représentations théâtrales, danses et activités se sont transmises d'une génération à l'autre, jusqu'à faire de la fête une composante du patrimoine culturel local.

Le jour de la Toussaint, se promener dans le centre historique, c'est rencontrer des artisans, des personnages costumés, de la musique et des scènes qui évoquent la vie au XVIIe siècle.

Les représentations théâtrales constituent l'un des grands axes de la journée. Chaque édition construit une histoire liée aux persécutions pour sorcellerie et transporte les spectateurs dans la société rurale de l'époque. Le récit se déroule dans différents lieux du village : le visiteur cesse ainsi d'être un simple spectateur assis devant une scène et se déplace dans le décor même où les faits historiques ont eu lieu.

Le marché contribue lui aussi à créer l'ambiance. Artisanat, produits locaux, plantes médicinales et objets liés à l'imaginaire de la sorcellerie occupent les rues, tandis que différents personnages interagissent avec les visiteurs.

L'un des moments les plus symboliques est lié au Serrat de les Forques, situé à l'une des extrémités du village. Son nom, qui évoque une colline des potences, laisse déjà imaginer son passé : c'était le lieu associé à l'exécution des personnes condamnées par la cour de justice. La tradition situe également à cet endroit l'exécution, en 1767, de Maria Pujol, surnommée la Napa.

Le village lui-même fait ainsi partie du récit.

La Fes-ta Bruixa, une veille des plus magiques

La célébration commence avant le grand jour.

Le soir du 31 octobre, Sant Feliu Sasserra accueille la Fes-ta Bruixa, organisée par l'Associació Cultural Q-FOIS. Cette manifestation mêle plusieurs disciplines des arts de la scène et propose une interprétation plus contemporaine et transgressive des histoires liées à la sorcellerie.

C'est, en quelque sorte, la porte d'entrée d'un week-end où histoire, culture populaire et spectacle s'entremêlent constamment.

Le lendemain, à la lumière du jour, la Foire prend le relais avec une programmation au caractère plus familial. L'association des représentations, du marché et de la mise en scène permet d'aborder cet épisode historique sous des angles très différents.

Une visite qui peut se prolonger toute l'année

Le lien entre Sant Feliu Sasserra et l'histoire de la sorcellerie ne s'arrête pas au 1er novembre.

La commune dispose du Centre d'interprétation de la sorcellerie, un espace consacré aux croyances populaires, aux coutumes et, surtout, aux persécutions subies par de nombreuses femmes aux XVIe et XVIIe siècles.

L'exposition associe des explications à des ressources audiovisuelles et aborde aussi bien l'imaginaire lié à la sorcellerie que la réalité plus dure des procès, de la torture et des condamnations. L'une des formules proposées permet de compléter l'expérience par une visite du village jusqu'au Serrat de les Forques.

C'est une bonne option pour ceux qui souhaitent approfondir leurs connaissances historiques après avoir vécu la Foire, mais aussi pour découvrir ce patrimoine à tout autre moment de l'année.

Bien plus que des sorcières, des balais et des potions

La magie, les légendes et l'iconographie traditionnelle des sorcières rendent la Foire visuellement attrayante. Mais s'en tenir à cet aspect reviendrait à passer à côté d'une grande partie de sa signification.

Derrière chaque procès reconstitué et chaque histoire se trouve le souvenir d'un phénomène qui a eu des conséquences bien réelles. La fête transforme cette mémoire en culture populaire et permet de la transmettre aux nouvelles générations sans renoncer au spectacle, à la musique ni au divertissement.

C'est peut-être pour cela que la Foire aux sorcières s'est si solidement ancrée à Sant Feliu Sasserra. Ce n'est pas une fête qui pourrait avoir lieu indifféremment dans n'importe quelle commune : elle est profondément liée au lieu où elle se déroule, Sant Feliu Sasserra.

Ce 1er novembre, parcourir à nouveau ses rues sera aussi une manière de traverser un chapitre difficile de notre histoire. Entre artisans, musique, théâtre et personnages issus de l'imaginaire populaire, Sant Feliu Sasserra nous rappelle que derrière les légendes de sorcières, il y avait, avant tout, des femmes de chair et d'os.

Et c'est probablement l'histoire la plus importante que raconte la Foire.