Tossal de la Baltasana ou la Tour de Prades (circulaire)

Nous partons du parking du terrain de foot de Prades. Il est situé dans le secteur nord de la ville, presque à sa fin. De ce parking, situé sur la Calle Colomers, nous continuerons sur le GR-171, qui monte jusqu'au Tossal de la Baltasana. Il faudra compter environ 1h (ou un peu moins selon l'allure) pour atteindre le point culminant des Monts de Prades.

Nous verrons que le GR nous dévie vers une rue sur notre gauche (rue Juli Garreta), récemment goudronnée. Nous continuerons ici jusqu'à ce que l'urbanisation se termine et que la piste forestière commence, juste au moment où nous entrons dans la forêt. Ensuite, nous trouverons une déviation à gauche que nous allons prendre (balises GR).

Nos adentraremos en un sendero que irá subiendo progresivamente, sin estridencia, por un bosque dominado por el pino silvestre y con algunos robles de la variante melojo De hecho, es el único punto de Cataluña donde podemos observar estos robles rebollos y apreciaremos que la hoja es quelque chose de différent.

Le chemin au-dessus arrive à une bifurcation et nous continuons à gauche. Nous montons en regardant les marques du GR-171 et ponctuellement une marque jaune. Nous arriverons à une piste forestière que nous suivrons en direction nord-est jusqu'à traverser le Coll de la Foguina, où nous verrons un panneau indiquant la présence de chênes pyrénéens.

Nous continuerons le long de la piste dans ce coin ombragé de la montagne jusqu'à peu de temps avant d'atteindre le Coll del Bosc, où nous verrons un chemin à notre droite qui indiquera la montée au Tossal de la Baltasana.

Nous ferons face à cette dernière ascension à travers le coin ouest de la montagne jusqu'à ce que nous atteignions le sommet du Tossal de la Baltasana, mieux connu sous le nom de "la Tour" par les habitants de Prades. Au sommet, il y a un sommet géodésique, une rose des vents et aussi une petite tour de guet avec des signaux, des répéteurs et une webcam/station météo.

Du sommet géodésique, dépassant un peu de la forêt, vous contemplerez les vues des environs: vous verrez la ville de Prades en contrebas et, au-delà, la chaîne de montagnes du Montsant. Quelques autres sommets de la région de Tarragone peuvent également être vus, comme la Mola de Colldejou ou les antennes de Mussara. En arrière-plan, par temps clair, vous pourrez peut-être apercevoir le massif du Puerto. De l'autre côté, si le ciel est clair, vous pourrez voir les Pyrénées, du Puigmal au Monte Perdido.

Pour revenir du sommet, et compléter un itinéraire circulaire vers Cueva de Pere et Roca del Gríngol. Nous descendrons du sommet du Tossal par le versant opposé (direction Est), le long d'une piste forestière. Au bout de la piste nous trouverons une chaîne et nous arriverons à un carrefour sur une petite plaine. À gauche, vous reviendrez au Coll del Bosc et tournerez le sommet à l'ombre. Nous continuerons le long de la piste en direction du nord-est et toujours avec les marques GR-171.

Peu de temps après, nous quittons les marques du GR et continuons le long du chemin à droite (panneau indicateur pour Prades et Poblet le long du sentier du bétail). En effet, vous remarquerez désormais des balises jaunes et bleues qui sont celles qui indiquent le chemin du bétail entre Poblet et Prades.

Nous continuons sur cette piste qui longe le sommet et la plaine de Moleta au sud. Plus loin, nous verrons un petit raccourci à gauche le long d'un chemin que nous avons emprunté. Simplement, vous économiseriez une petite courbe dans la piste, donc si vous continuez le long de la piste, vous arriverez toujours au même endroit. Le chemin nous mène à la Cueva d'en Pere, une ancienne construction faite sous de gros rochers et qui est assez intéressante à voir.

Nous reprenons la piste forestière jusqu'à atteindre une nouvelle déviation avec un panneau indiquant la Font del Mas d'en Pagès. À ce stade, nous ferons un peu de montée et de descente jusqu'à la Roca del Gringol, pour avoir une autre perspective des montagnes. Nous prenons ensuite ce chemin à gauche et trouvons immédiatement un repère et un petit chemin à droite, un peu moins fréquenté, qui nous mène au sommet. Nous continuerons sur ce chemin jusqu'au pied des rochers de Gringol. Nous escaladons cette falaise rocheuse qui s'élève au-dessus de la forêt de pins rouges et profitons de la vue qui s'offre d'en haut. Comme le jour est clair, nous sommes venus voir Montserrat au-dessus du brouillard, en dehors de tout l'environnement des montagnes de Prades.

Nous sommes retournés vers la ville. Nous défaisons le chemin du haut jusqu'à la piste et nous allons maintenant le suivre vers le sud-ouest le long du chemin Ganadero de Prades à Poblet (panneaux indicateurs). Vous ferez presque toujours le retour sur la piste, à l'exception d'un petit tronçon de sentier. Dans tous les cas, nous ferons toujours attention aux piquets et balisages du chemin à bestiaux (bien fléché). Nous descendrons la piste qui, selon l'ICGC, est le Camí dels Plans et, plus loin, nous continuerons le long des pistes Camí dels Colomers et Camí Vell de Montblanc jusqu'à ce que nous atteignions, après un moment, le centre de Prades, dans lequel nous entrons par l'avenue Virgen de la Abellera qui rejoint la route centrale et l'église de Prades. Une fois au centre-ville, nous continuons sur la route principale (T-700) jusqu'à la voiture.

Images et texte de l'auteur: Sergi Boixader