Pic de Peguera et Monestero depuis Espot

Si nous partons d'Espot, nous n'aurons qu'à arriver à cette ville en voiture. Si nous choisissons de monter au parking Prat Pierró, nous devons continuer le long de la piste goudronnée qui part à la sortie de la ville jusqu'à cet endroit aux portes du Parc National.

Nous partons de la ville d' Espot, juste au moment où le jour commence à se lever. La première partie du parcours passe par la vallée d'Espot jusqu'au lac de Sant Maurici et cela prendra environ 2h / 2h15'. Pour y accéder, nous le ferons par le GR-11. Depuis la sortie de la ville d'Espot, nous suivons le balisage de ce GR qui, dans un premier temps, nous emmène par la piste goudronnée qui monte à Prat Pierró.

Cette section risque d'être la plus monotone de la journée, puisque pendant 1,5 km nous continuons sur l'asphalte. Nous passons devant quelques campings et juste après nous verrons un panneau indiquant un chemin qui part à droite. Nous quittons la piste goudronnée et prenons ce chemin qui descend jusqu'à ce que nous traversions la rivière Escrito par le pont Suar.

Nous continuons maintenant le long du versant ensoleillé de la vallée, en légère montée, entre des prairies fauchées et quelques noisetiers. Peu à peu, la vue s'ouvre et nous commençons à apercevoir les pointes des Encantats et le Pic del Portarró de Espot, au fond de la vallée.

Au bout d'un moment, nous trouvons la déviation du chemin qui vient du Refuge du Pla de la Font par la variante du GR-11.19. Nous continuons à avancer et entrons dans la Zone Périphérique du Parc National. Après quelques minutes de plus, nous sommes entrés dans le périmètre du parc national à travers une clôture.

Le chemin s'aplatit maintenant le long d'une ancienne piste forestière jusqu'à ce qu'il trouve une vaste prairie dominée par la pyramide d'Els Encantats. À ce point, le chemin qui vient du parking Prat Pierró se rejoint et nous continuons ici, en direction ouest-sud-ouest le long du fond de la vallée. D'ici à Sant Maurici il faut compter environ 1h / 1h15'.

Nous entrons maintenant dans la zone ombragée, dans une impressionnante section de sapins avec quelques spécimens monumentaux. Cette route est beaucoup plus parcourue par tous ceux qui montent à pied à San Mauricio et nous trouverons plusieurs panneaux d'interprétation de la forêt et de la faune de ce territoire.

Nous montons une légère montée à travers la forêt de sapins dans une zone connue sous le nom de "Plaza de los Arboles". Nous continuons parallèlement à la rivière Escrito, que nous aurons toujours sur notre gauche. Après être monté un peu plus, nous verrons au-dessus de nous la piste réservée aux 4x4 du Parc National (de temps en temps nous en verrons passer un).

Nous continuons parallèlement à la piste de Sant Maurici sur notre droite et à la rivière Escrito sur notre gauche. Nous arrivons à une ancienne piste forestière (qui sort de celle goudronnée) et qui nous rapproche, planant, de l'ermitage de Sant Maurici, situé au pied d'un rocher. Au cours de cette section, nous suivrons cette piste forestière qui, avec quelques courbes, gagne un peu de dénivelé jusqu'à ce que nous atteignions le pied du lac.

Nous pouvons arriver à Estany de Sant Maurici pour contempler un paysage que nous ne nous lassons jamais de voir. La visite du lac est facultative, puisque 5 minutes avant nous aurons aperçu une piste qui part à gauche, indiquant le refuge Ernest Mallafré. De là, nous quittons les marques GR et continuons le long de la piste jusqu'à atteindre ce refuge en 10 minutes environ.

De ce point, nous continuons le long de la piste qui tourne à droite, en direction de l'ouest, jusqu'à ce que nous trouvions un détour entre le chemin qui monte à Portarró de Espot et celui qui va vers la vallée de Monestero. Nous suivons ce dernier chemin qui coïncide avec la route de Carros de Foc. Tout au long de la montée vers le col de Monestero, nous trouverons des piquets jaunes qui nous aideront à suivre le chemin.

Le chemin commence à remonter la vallée et continue parallèlement à la rivière Monestero, sur notre gauche. Le sentier alterne des portions en montée avec d'autres en plaine. Nous traversons le Pletiu dels Cantals par des passerelles en bois qui nous aideront à ne pas nous mouiller les pieds. Nous traversons la rivière deux fois et continuons, cette fois sur un tronçon plus rocheux.

Nous traversons maintenant une vaste plaine, Prat de Monestero, d'où le pic pointu du Pic de Peguera est parfaitement visible devant nous. Peu de temps après, après avoir remonté une autre section rocheuse, nous arrivons à Estany de Monestero, un bon endroit pour reprendre des forces et profiter de la tranquillité de cet endroit.

Nous continuons maintenant sur un tronçon très plat, connu sous le nom de Pletiu de la Coveta. À ce stade, nous trouvons un panneau indiquant Coll de Peguera et Coll de Monestero. Nous les suivons, traversons le ruisseau et continuons le long de la vallée jusqu'à atteindre la dernière grande plaine avant l'ascension: la Girada Gran.

A partir de ce point, le sentier commence à monter le long de la rive gauche du vallon (en direction sud-est), dans une zone où l'on apprécie l'ombre à cette époque. Le chemin passe sur la pente raide entre les rochers et les sections avec des pins. Durant toute cette ascension, nous verrons les piquets jaunes. Plus haut, sur un petit plateau, un panneau marquera les deux itinéraires pour monter à Peguera: par le col de Peguera (à droite) ou par le col de Monestero (à gauche). Nous avons opté pour ce dernier, bien que vous puissiez remonter le col de Peguera pour compléter un itinéraire plus circulaire.

Pour atteindre le col de Monestero, nous traversons une zone avec de gros blocs de pierre jusqu'à atteindre le pied d'un plat à tarte très droit et dur, qui est le dernier éperon à franchir avant le col. Nous prenons cette section calmement car le terrain est en terre et il peut être facile de glisser, nous faisons donc deux pas en avant et un pas en arrière. Quelques boucles pour enrouler la rampe dure aideront à la rendre moins fatigante.

Enfin, nous arrivons au col de Monestero. Pour beaucoup, c'est le plus haut niveau qu'ils feront dans l'étape d'aujourd'hui des Carros de Foc. Mais il nous reste encore 250 mètres à gravir jusqu'au Pic de Peguera.

Pour faire face à cette ascension, nous suivons le chemin qui part à notre droite (direction sud-ouest) le long du versant ensoleillé du Pic de Peguera. Au départ, le chemin est bien balisé et avec des panneaux pour nous aider à le suivre. On suit toujours le versant sud et non la crête. Plus haut, le chemin se brouille avec l'herbe, mais pour ne pas se perdre, il faut faire attention à un canal de pierres et d'éboulis qui sera le point où nous monterons jusqu'à la crête. Nous faisons face à ce canal d'ascension en faisant attention aux panneaux et au chemin pour éviter de dévier et de compliquer l'ascension.

Après avoir surmonté ce chenal, nous longeons maintenant le fil de la crête par le sud, jusqu'à atteindre le pied d'une grande dalle de pierre lisse. Comme nous avons du mal à franchir ce passage à cause d'une fissure qui le traverse, nous avons choisi de le longer par l'angle nord, en faisant attention à cause du patio et du dénivelé. On pourrait sûrement considérer cette étape de II/II+, puisqu'elle a tout un patio et des dénivellations. Après ce bloc, nous n'avons besoin que d'une dernière montée jusqu'au sommet de Peguera, qui est si accidenté qu'il n'y a pratiquement pas de plaine au sommet (un gros rocher est le point le plus élevé, tandis qu'autour de lui se trouvent plusieurs gros blocs de granit). Une autre alternative pour atteindre le sommet serait de passer par la crête sud, en cherchant la route qui monte du col de Peguera, comme nous l'avons vu dans certaines critiques.

La vue d'ici en vaut la peine, surtout si nous trouvons une journée exceptionnellement propre comme nous: nous pouvons voir de Montserrat à la Sierra de Guara au sud, avec presque tous les sommets d'Aigüestortes autour de nous, l'Aneto, les Posets, le Turbon et le Cotiella en Aragon. Même avec l'appareil photo on devine l'observatoire du Pic de Midi de Bigorre. Au nord: le Mauberme, la Pica d'Estats, les Encantats derrière et, à l'est, le Comapedrosa, divers sommets d'Andorre et de Cerdagne (Monturull, Tossa Plana de Lles, Tosa d'Alp) et même la pointe de Puigmal, Carlit, Cadí et les montagnes pré-pyrénéennes de Port del Comte et Verd. Un panorama exceptionnel.

Nous descendons vers le Coll de Monestero en faisant extrêmement attention aux blocs et dalles de granit de la crête finale, ainsi qu'à la descente par le canal. Depuis le Coll de Monestero, nous faisons maintenant face au sommet homonyme. Tout au long de la montée, nous regardons le chemin le plus balisé et indiqué avec des jalons. Fondamentalement, le chemin longe le coin sud de la montagne et monte par la zone la plus accessible. Nous n'avons qu'à nous entraider avec nos mains à un moment donné. Le chemin change de pente, vers l'est et nous affrontons la dernière ascension vers le sommet de ce côté, toujours un peu en dessous de la crête. Nous avons atteint le sommet de Monestero en une demi-heure.

Nous redescendons vers le Coll de Monestero et désormais nous reprenons le chemin des Carros de Foc. Le sentier descend progressivement et les lacs de la vallée de Peguera commencent à apparaître. Nous passons d'abord au-dessus du lac Gran de Peguera et descendons un petit tronçon de rocher. Nous descendîmes un peu et passâmes devant un autre étang très photogénique. Une fois passé cet étang, nous descendons quelques mètres jusqu'à l'intersection avec le chemin des Carros de Foc qui vient du refuge Colomina (GR-11.20). Cependant, avant cette descente, nous trouverions un autre chemin alternatif qui nous mènerait également au refuge Josep Maria Blanc. Mais tous les chemins nous mèneront à la même destination.

Nous continuons maintenant avec les pieux du GR et longeons la vaste Estany de la Llastra au sud. Nous montons quelques mètres jusqu'à ce que nous passions au-dessus du lac Coveta. Ensuite, nous continuons en direction de l'est jusqu'à atteindre juste au-dessus de l'énorme Estany Negre de Peguera, l'un des plus grands des Pyrénées et le plus profond du parc national, avec une profondeur de 70 mètres (d'où le nom Negre).

Nous descendrons entre rochers et pins jusqu'au barrage d' Estany Negre. Il faut dire que cette descente est l'un des plus beaux moments de l'itinéraire, avec la vue sur l'Estany Tort et le Refuge Josep Maria Blanc au milieu de l'étang. Une carte postale idyllique que l'on ne se lasse pas de contempler.

Depuis le barrage d'Estany Negre, nous suivons les marques GR qui font quelques "montées et descentes" jusqu'à ce que nous atteignions une piste forestière qui nous mènera au refuge. Là nous faisons une halte bien méritée pour reprendre des forces et profiter des environs.

La descente du Refuge Josep Maria Blanc à Espot nous prendra près de 3 heures de longue descente. Il nous reste 1000 mètres de descente et, pour cette raison, cet itinéraire est également marqué comme Kilomètre Vertical de la Vallée de Peguera. Les 45 premières minutes que nous ferons par la piste forestière qui descend fortement avec des sections pavées. Toutes les voitures ne pouvaient pas monter ici!

En suivant la piste forestière nous arrivons à Estany de Lladres. De ce point, nous quitterons la piste qui part à notre gauche et nous suivrons le chemin de descente vers Espot. Il nous reste encore près de 700 mètres de profondeur. Le sentier alterne des tronçons à forte pente avec de petites plaines un peu plus lisses. Sur l'un de ces paliers, nous apercevrons la ville d'Espot, encore loin en contrebas.

Nous continuerons la descente et traverserons de l'autre côté de la rivière Peguera par un pont. Plus loin, nous le traversons à nouveau de l'autre côté et à certains endroits où la pente augmente, nous verrons les cascades que la rivière fait sur notre droite. Pendant tout ce temps, nous suivrons le GR-11.20 jusqu'à Espot.

Enfin, nous arrivons à une piste forestière et un panneau indiquant le chemin vers Font del Sofre. Il ne nous reste plus qu'à terminer la descente le long de la piste jusqu'à atteindre la route d'Espot à la station de ski et, enfin, à la ville par la Calle de Peguera et d'autres ruelles qui nous mèneront à nouveau, jusqu'au point où nous sommes sortis

Texte et photographies de l'auteur: Sergi Boixader