26 de diciembre, San Esteban

Si el 25 de diciembre es el corazón de Navidad, el 26 de diciembre, San Esteban, es la continuación más familiar y genuinamente catalana. Es una jornada única que refleja el espíritu navideño de Cataluña: reencontrarse, compartir mesa y alargar la calidez de Navidad un día más.

La fiesta de San Esteban tiene raíces antiguas. En la edad media, cuando los desplazamientos eran lentos y las familias vivían esparcidas entre comarcas, la Iglesia concedió ese día como festivo para que todo el mundo pudiera volver a casa después de Navidad. Con el tiempo, la tradición se mantuvo, y hoy sigue siendo una fecha muy querida y esperada por los catalanes.

Tras la intensidad del 25, el 26 de diciembre es sinónimo de tranquilidad y reencuentro. Muchas familias aprovechan el día para visitar a parientes que no vieron el día anterior o para reunirse una vez más en torno a una mesa llena de sabores caseros. Nunca falta uno de los platos más emblemáticos de la cocina catalana: los canelones de San Esteban, hechos con los restos del asado o del pollo de Navidad. Este aprovechamiento culinario, convertido en tradición, es un reflejo de la sabiduría popular y de la importancia de no lanzar nada.

Los canelones se acompañan a menudo de una buena copa de vino o cava y de un ambiente distendido, con largas conversaciones, risas y juegos de sobremesa. En muchas casas, todavía se mantiene la música de fondo con villancicos o se aprovecha para hacer cagar el tió con los más pequeños si no se ha hecho el día 24 o 25.

En los pueblos y ciudades, algunas entidades culturales y corales organizan conciertos navideños, belenes vivientes o actividades para mantener viva la magia de estas fechas.

San Esteban es, pues, más que un festivo, es una celebración del vínculo familiar y de la tradición. Un día que sólo se vive así en Cataluña y que nos recuerda que la Navidad no acaba con los regalos, sino que continúa con el placer de compartir el tiempo y la mesa con los que más queremos.