26 décembre, jour de la Saint-Étienne

Si le 25 décembre est le cœur de Noël, le 26 décembre, le lendemain de Noël, en est la continuation plus familière et authentiquement catalane. C'est une journée unique qui reflète l'esprit de Noël catalan : se retrouver, partager une table et prolonger la chaleur de Noël un jour de plus.

La fête de Saint Étienne a des racines très anciennes. Au Moyen Âge, alors que les voyages étaient rares et que les familles vivaient dispersées dans différentes régions, l'Église a déclaré ce jour férié afin que chacun puisse rentrer chez soi après Noël. Au fil du temps, la tradition s'est perpétuée et demeure aujourd'hui une date très appréciée et attendue par les Catalans.

Après l'intensité du 25, le 26 décembre est synonyme de tranquillité et de retrouvailles. De nombreuses familles profitent de cette journée pour rendre visite à leurs proches absents la veille ou pour se retrouver autour d'une table remplie de plats maison. L'un des plats les plus emblématiques de la cuisine catalane est incontournable : les cannellonis de la Saint-Étienne, préparés avec les restes du rôti ou du poulet de Noël. Cette tradition culinaire reflète désormais la sagesse populaire et l'importance de ne rien jeter.

Les cannellonis sont souvent accompagnés d'un bon verre de vin ou de cava, dans une ambiance détendue, ponctuée de longues conversations, de rires et de jeux après le dîner. Dans de nombreux foyers, on entend encore des chants de Noël en fond sonore, ou on en profite pour jouer du « tió » avec les plus petits, si ce n'est pas déjà fait le 24 ou le 25.

Dans les villes, certaines organisations culturelles et chorales organisent des concerts de Noël, des crèches vivantes et d'autres activités pour maintenir vivante la magie de la saison.

La Saint-Étienne est donc plus qu'une fête ; c'est une célébration des liens familiaux et des traditions. Une journée célébrée ainsi uniquement en Catalogne, qui nous rappelle que Noël ne se termine pas par des cadeaux, mais se poursuit par le plaisir de partager du temps et de la nourriture avec ceux que nous aimons le plus.