Barcelona

Barcelona és la capital de Catalunya. Es troba ubicada a la part meridional del principat, a tocar del Mar Mediterrani, que li limita el creixement juntament amb les muntanyes que la rodegen. Això fa que, estigui obligada a créixer de manera vertical.

La ciutat més gran de Catalunya està dividida en deu districtes per facilitar les gestions, tot i tenir una raó històrica. Ciutat Vella n'és el centre històric i l'Eixample és l'ampliació de la ciutat fora de les muralles després de la caiguda d'aquestes. La resta de districtes reben el nom dels antics municipis que hi havia als voltants i que s'han acabat integrant a la ciutat: Sants-Montjuïc, les Corts, Sarrià-Sant Gervasi, Gràcia, Horta-Guinardó, Nou Barris, Sant Andreu i Sant Martí. Aquesta divisió segueix, ja que els districtes estan dividits en barris amb identitat pròpia.

Els inicis de Barcelona

La història de Barcelona ens trasllada a l'època romana, tot i que ja hi havia assentaments en èpoques prehistòriques. En l'època romana Bàrcino es converteix en una ciutat petita entre Emporion i Tàrraco, però amb tots els elements necessaris per anar creixent de tal manera que, més endavant, els militars, els cavallers, els magistrats municipals, ciutadans, esclaus i lliberts formaven part del seu entorn.

A l'època medieval Barcelona va ser escenari d'alts i baixos en el poder dels romans i dels nouvinguts visigots, però va mantenir una bona posició com a ciutat. Tot i el pas del musulmans, Barcelona no en conserva gaires vestigis, més aviat manté aquells elements cristians que van convertir la ciutat en seu de la cort reial. Amb això, Barcelona va anar creixent en mida i en població i destacava a arreu per la seva importància comercial, entre artesans i mercaders, sense deixar de banda la fundació del Consolat de Mar per activar els afers mercantils. De mica ne mica, s'introdueix a la ciutat un perfil de ciutadà que fins llavors no tenia Barcelona, els frares i predicadors.

Com que Barcelona anava creixent, es va insistir en les noves construccions per afavorir la ciutat que van fer augmentar el poder de Barcelona, tant en el terreny polític com econòmic. Tot i aquestes millores, també hi van haver daltabaixos, però Barcelona era una ciutat forta i se'n va sortir, malgrat els seus esforços però, la Casa de Barcelona va donar pas als Trastàmara. Aquests canvis van comportar desencisos entre els ciutadans i es va entrar en període de guerra. Finalment, Barcelona va quedar marcada per una allau d'influències i és per això, que la seva faceta gòtica destaca molt més que la romànica. Tot i així, Barcelona ja apunta en ser un punt de trobada entre artistes i literats.

Creixement de la ciutat

Durant l'època moderna, Catalunya va entrar a formar part de la Corona de Castella, però Barcelona va continuar creixent i apostant pel seu futur econòmic, polític i cada vegada més artesanal. Això va permetre que Barcelona s'anés formant d'una manera, cada vegada, més treballada, més formal i més elegant fins a arribar-se a convertir en els inicis del què és avui, però  malgrat tot i els seus esforços, Barcelona no va poder evitar tot allò que li venia dictat des de fora: conflictes amb el nou rei, crispacions amb el rei francès, etc. Finalment, Barcelona es va veure afectada per la Guerra de Successió i va ser sotmesa sota les tropes de Felip V l'11 de setembre de 1714. Aquesta és la data de la Diada Nacional de Catalunya i la data, també, que el rei va posar fi a la Barcelona d'aleshores i a la Catalunya de l'època. A partir d'aquell moment, Barcelona viu enmig del canvis, però no tarda gaire a endinsar-se en novetats ideològiques i evoluciona cap a un canvi liberal del comerç i de la població: arriba la fi de l'Antic Règim.

La importància de Barcelona

L'època contemporània porta una Barcelona revolucionaria i liberal que es converteix en el motor d'Espanya gràcies a les seves fàbriques. El seu creixement provoca la caiguda de les muralles i la projecció d'un nou pla urbanístic que permeti créixer la ciutat de Barcelona d'una manera fàcil i ordenada. El 1888 seria seu de l'Exposició Universal i això la faria centre admirat d'arreu, no podia fallar i ho va aconseguir. És aleshores quan, degut el creixement, s'uneixen els antic municipis i es constitueixen els nous districtes de la ciutat. Això només volia significar que Barcelona continuava activa i preparada per afrontar tot allò que es proposés i, ara tocaven, els edificis modernistes. Tot i així, Barcelona sempre ha tingut aquell punt de vençuda i una vegada més era tocada per les revoltes, aquest cop per les de la Setmana Tràgica. Però això no li desmereix les seves forces per sortir-se'n i aconsegueix que el 1929 s'hi inauguri l'Exposició Internacional. Altra vegada però, Barcelona torna a caure, aquesta vegada en mans de l'exèrcit franquista que conquereix la Península Ibèrica. Barcelona és atacada vàries vegades, fins que cau derrotada comportant així, la derrota inevitable de l'exèrcit republicà. Encara però, li quedava molt temps de resistència i de viure'n de tots colors.

La dictadura del general Franco va ser exigent amb ella, els seus ciutadans i la seva cultura. Avui en dia continua vigent el debat de mantenir en peu remembrances d'aleshores, però sembla que de mica en mica, es va aconseguir esborrar de manera física aquell record. Després de tot, Barcelona és valenta i s'enfronta a nous reptes, com els Jocs Olímpics de 1992 i es converteix en una ciutat europea de gran importància, situada en un punt estratègic immillorable, seu de grans negocis i bressol de joves artistes.

Conèixer la Barcelona d'avui

Barcelona és gran i això vol dir que ofereix un gran ventall de coses a fer, a visitar i a conèixer. Des del bell mig de la ciutat, hi trobem com a centre de tot el bullici, la Plaça de Catalunya que ens convida a passejar fins al Port Vell a través de les Rambles, tot observant les meravelles que l'han convertit en una de les zones més visitades i, per tant, més turístiques de Barcelona. Si decidim no arribar al mar, ens podem perdre per la banda est de les Rambles per arribar al Palau de la Música, a la Catedral de Barcelona, a la Catedral de Santa Maria del Mar, voltar pel Barri Gòtic, etc. Si ens ve de gust anar una mica més lluny, podem arribar al Poble Espanyol, a les fonts de Montjuïc, a la Plaça d'Espanya, entre altres.

Però a més a més, Barcelona també ens permet crear rutes temàtiques en funció d'allò que hi vulguem visitar:

• Modernisme: per conèixer-lo és imprescindible visitar l'Eixample, però si el que realment volem és descobrir Gaudí és necessari veure la Casa Batlló, la Casa Milà, el Parc Güell, etc.
• Museus: per visitar diferents museus de la ciutat és necessari seleccionar-los, ja que n'hi ha un bon ventall. Des del més visitat de Catalunya, el Museu del Barça, a altres de més petits, però no menys interessants com el de la Xocolata o el Museu de Cera.
• Mercats: els mercats de Barcelona tenen un gran encant que ens ajuden a conèixer com n'és d'especial aquesta ciutat. N'hi ha un bon repertori entre els que destaquen el de la Boqueria, el de Sant Antoni, el del Ninot, i com no, els Encants.
• Vessant alternativa: no podem oblidar que Barcelona és coneguda per aquesta faceta, ja sigui a nivell de festivals de música com el Sònar o el Primavera Sound, per botigues, galeries d'art o bars.

És innegable que Barcelona és tot un món i no es pot trobar excusa per no posar-hi els peus quan s'hi és, encara que sigui de pas.