Carnaval de Vilanova i la Geltrú

El Carnaval a Vilanova i la Geltrú té una llarga tradició. Hi ha molts actes que el componen: la Merengada, l'Arrivo, el Ball de Mantons, la Comparsa, la Xatonada, el Caramel...

El Govern de la Generalitat va reclassificar, l'any 2010, com a Festa Patrimonial d'Interès Nacional el Carnaval de Vilanova i la Geltrú, declarat festa tradicional d'interès nacional l'any 1985.

El Carnaval de Vilanova i la Geltrú està documentat l'any 1790. Prohibit per les autoritats franquistes, va ser recuperat al carrer l'any 1955, recuperació que es va completar entre els anys 1976 i 1981, mantenint el mateix esquema dels carnavals de la segona meitat del segle XIX.

La setmana de carnaval

• Ball de Mantons i competències musicals: El Carnaval de Vilanova comença el dissabte abans de dijous gras amb els anomenats "Balls de Mantons", que celebren les diverses entitats que participen en l'organització del Carnaval. Es tracta de balls de gala als quals assisteixen, els homes, amb americana i les dones, amb el tradicional mantó de Manila. L'endemà, tenen lloc les Competències Musicals, una confrontació artística entre la Banda de l'Escola de música Mestre Montserrat de la ciutat i una banda convidada.
• La Merengada: Dijous Gras se celebra la festa infantil de la Merengada, que sorgí d'una idea més o menys espontània d'una pastisseria vilanovina, que va plantar davant de la seva botiga, i enmig del carrer, una merenga gegant. La idea era que amb aquella merenga els més joves s'anessin empastifant els uns als altres.
• L'Arrivo: El divendres se celebra l'Arrivo, una cercavila encapçalada pel Ball de Diables de Vilanova i els dracs de la ciutat i constituïda per centenars de màscares agrupades per societats, que representa la rebuda al rei Carnestoltes, el qual, a la Plaça de la Vila, pronuncia el “Sermó”, que és un repàs, en clau crítica i d'humor, als aconteixements més destacats dels darrers mesos. A la nit, s'organitza el Balls de l'Arrivo, el primer dels balls de màscares del Carnaval.
• Dissabte mascarots: Durant el matí de dissabte s'inicien les representacions del Ball de Malcasats, format per una comitiva de màscares que parodien diverses parelles de casats amb problemes i les autoritats que els jutgen.
• Diumenge de Comparsa: El dia central de la festa és el diumenge de Carnaval, amb Les Comparses, acte emblemàtic de participació massiva. Es tracta de la desfilada d'un gran nombre de parelles al darrere de la bandera de la seva societat saltant al ritme d'una marxa molt popular anomenada El Turuta. Al mateix temps que salten, es llancen, entre les diferents comparses i al públic que les contempla, una gran quantitat de caramels. Els homes duen barretina i vesteixen l'uniforme propi de cada societat i les dones vesteixen amb faldilla, un o dos clavells al cap i mantó de Manila.
• Dilluns de Coros: Dilluns a la tarda té lloc el Ball del paperet, a la plaça de la Vila, on els infants gaudeixen de la música i l'espectacle ple de paperets que volen pels aires. Després del ball infantil del paperet, al vespre, la ciutat retroba el pols més autèntic del Carnaval vilanoví. I és que és l'hora dels Coros del Carnestoltes.
• Dimarts de Vidalot: En els últims anys s'han dut a terme iniciatives que han reanimat la nit del Dimarts de Carnaval, com el concurs de disfresses, la cercavila dels Gegants de la Cuyna Vella, dos gegants que representen a un cuiner i una cuinera, la ruta del Vidalot, o el concert del Vidalot, que allarguen el Carnaval fins ben entrada la matinada.
• Dimecres de Cendra: Dimecres de Cendra tanca el Carnaval, amb l'Enterro de la Sardina i la lectura del Testament del rei Carnestoltes, en el qual es repassen, en clau crítica i irònica, els fets més destacats del Carnaval que s'acaba. L'acte, que és organitzat per una entitat cada any diferent, es clou amb un àpat popular a base d'arengades a la brasa a la mateixa plaça. 

Ens hi veiem?